La expresión “esforzarse” ha adquirido un peso particular tras el análisis del informe PISA, que pone al centro de la educación el concepto de esfuerzo como elemento clave para el aprendizaje.
Definición semántica del esfuerzo
Según la Real Academia Española (RAE), el término se define como ‘empleado energicamente el vigor o actividad del ánimo para conseguir algo venciendo dificultades’. Los sinónimos ‘afán, empeño, ahínco’ son más adecuados en contextos educativos que las acepciones relacionadas con costes materiales (‘sudor, sacrificio’). Esta distinción permite separar entre motivación intrínseca y extrínseca.
Clasificación del esfuerzo por su motor
El artículo propone clasificar el esfuerzo según su origen: aquel que se genera por curiosidad al resolver un problema, otro basado en la comprensión de la utilidad de una tarea, y un tercero impulsado por miedo a castigos o fracaso. Aunque tres estudiantes puedan parecerse en apariencia, sus experiencias internas son distintas.
Esfera de frutos del esfuerzo
No todo esfuerzo conlleva aprendizaje. El cansancio no garantiza resultados educativos; hay que evaluar qué dificultad se supera y cuál es el beneficio obtenido. Robert y Elizabeth Bjork han estudiado ‘dificultades deseables’, aquellas que fomentan la comprensión al exigir a los alumnos elegir estrategias diferentes sin que la repetición dé respuesta, lo cual favorece la adquisición de habilidades cognitivas.
Recomendaciones para docentes
La recomendación general “que se esfuercen más” resulta incompleta: debe especificarse qué, cómo y por qué se exige el esfuerzo. Los profesores deben motivar, preparar clases efectivas, identificar tareas ineficaces y proponer alternativas. Esto requiere un mayor esfuerzo personal, especialmente cuando los estudiantes no comprenden contenidos.
Necesidad de observación entre colegas
El artículo subraya que la mejora del sistema educativo depende de una mirada externa: alguien que observe las prácticas docentes, detecte fallos y sugiera mejoras. Actualmente, muchos institutos carecen de este tipo de supervisión formal; profesores terminan sus carreras sin haber sido evaluados por compañeros o especialistas.
Iniciativas existentes para el desarrollo profesional
Se menciona como ejemplo positivo el Programa de Cooperación Territorial (PCT), coordinado por el Instituto de Evaluación Educativa (INEE). Este programa ofrece formación a los docentes e impulsa la codocencia, fomentando el intercambio entre colegas en contextos educativos diversos.
El artículo concluye que quienes enseñan con pasión y reflexionan sobre sus métodos deben ser observados. La mejora del sistema requiere una cultura abierta al examen mutuo: profesores deberían tener oportunidades para aprender de otros y revisar constantemente su práctica pedagógica. Para ello se exige tiempo, estabilidad y reconocimiento institucional, sin renunciar a exigencias pedagógicas.