Le Global Carbon Project a publié une étude indiquant qu'il est prévu une légère baisse des émissions mondiales de carbone en 2026 — malgré l'absence d'avancement significatif dans les politiques climatiques ou la déploiement des énergies propres.
D'après cette recherche, cette diminution est principalement due à des prix élevés de l'énergie résultant de l'instabilité géopolitique suite à l'action militaire menée par les États-Unis contre l'Iran et aux perturbations successives du canal d'Hormuz.
Tendances des émissions de pétrole, gaz et charbon
Les émissions liées au pétrole ont chuté de 1,9 % en 2026, tandis que celles du gaz naturel se sont réduites de 0,3 %. Cependant, les émissions du charbon ont continué à augmenter de près de 0,6 %, soulignant une incohérence dans les tendances entre différents types de combustibles fossiles.
L'auteur co-auteur de l'étude, Glen Peters, scientifique au CICERO Center for International Climate Research en Norvège, a expliqué : « Ce n'est pas une baisse positive, mais elle est principalement due à la guerre en Iran et aux événements sur le canal d'Hormuz. » Il a ajouté que ce type de diminution ne représente pas un changement structurel et donc manque de signification à long terme.
Contexte des baisses antérieures des émissions
Cela marque la troisième fois que les pollutions mondiales du carbone ont connu une réduction récente — précédemment durant la crise financière de 2009 et l'épidémie de 2020. Dans les deux cas, les émissions se sont relevées lors de la reprise économique, indiquant ainsi des reductions temporaires plutôt qu'inscrites.
Peters a souligné que une véritable baisse nécessiterait un « changement structurel » où les émissions montent à un pic avant de diminuer progressivement — une tendance absente cette année. Au contraire, les émissions du pétrole ont augmenté avant de chuter brusquement d'environ 2 % en une seule année.
Contributions des énergies renouvelables
Même si les panneaux solaires, les parcs éoliens et les véhicules électriques ont contribué positivement aux efforts de réduction des émissions, leur impact seul n'a pas été suffisant pour compenser l'augmentation globale de la pollution carbonique.
L'un des auteurs de l'étude, Pierre Friedlingstein du Global Carbon Budget Office, a déclaré : « La solution à long terme reste le déploiement rapide des technologies d'énergie propre. »
Les émissions totales augmentent malgré une baisse des énergies fossiles
Même en cas de réductions des émissions des combustibles fossiles, les émissions mondiales totales de CO₂ ont encore augmenté de près de 1 % en 2026. Cette hausse est principalement attribuée aux changements dans l'utilisation des terres — y compris la déforestation et les incendies de tourbe — qui se sont intensifiés plus rapidement que les gains obtenus par le recul de la combustion des combustibles fossiles ne pouvaient les compenser.
Ces résultats ont été publiés alors que les dirigeants du monde se réunissaient à la conférence climatique COP31 de l'ONU, tenue en Turquie.