Edifício de Victoria em Sidney e Melbournes permanecerá sob posse pública após reversão parcial na venda de imóveis militares
Quatro propriedades herança militar, incluindo o Edifício de Victoria em Sidney e a base militar em Melbourne, foram mantidas para uso comunitário depois de enfrentarem forte rejeição dos ex-militantes, ex-primeiros-ministros e organizações de defesa.
Fundo: auditoria identifica locais pouco utilizados
Uma auditoria multianual concluída em 2-023 avaliou o patrimônio da defesa australiana e constatou que mais de 60 sites estavam pouco utilizados pelo Departamento da Defesa. Essas localidades não tinham conexão clara com as capacidades operacionais atuais ou futuras e custavam milhões anualmente para manutenção.
O exame independente concluiu que esses locais herança estavam 'sacando recursos' das necessidades prioritárias da defesa atual e descreveu hoje o mapa do patrimônio como composto por diversas propriedades sem função estratégica contínua.
Plano de venda e oposição pública
Inicialmente, o governo Albanese planejou vender 26 grandes sites militares metropolitanos — incluindo os em Randwick (Sidney), Sandringham e St Kilda (Melbourne), Petrie Terrace (Brisbane) e Fremantle (Austrália Ocidental) — para arrecadar até R$2,4 bilhões. O total estimado de receita proveniente das vendas foi de R$3 bilhões, com apenas os Edifícios de Victoria em Sidney e Melbourne projetados para gerar R$1,3 bilhões devido à localização privilegiada nas cidades.
A venda dessas propriedades visa economizar aproximadamente US$ 3 bilhões em custos de manutenção e segurança ao longo de um período de dez anos, com planos para reutilização da terra voltada a novos desenvolvimentos habitacionais — visando 6.000 moradias no futuro.
Reversão do governo diante da pressão pública
Antes de uma importante reunião do gabinete sobre o orçamento, o Primeiro-Ministro Anthony Albanese confirmou que quatro locações — incluindo o Victoria Barracks em Sydney e Melbourne, Fort Queenscliff e a Base Aérea RAAF Point Cook — continuarão sob posse pública após a saída dos militares.
No seu comunicado, Albanese afirmou que o Victoria Barracks ocupava 'um lugar especial na história do nosso país'. O Ministro da Defesa Richard Marles acrescentou que as forças armadas devem priorizar seus gastos em segurança nacional ao invés de vendas de ativos. Ele disse: "Dada a realidade estratégica que enfrentamos, não podemos nos permitir desperdiçar dinheiro. Precisamos analisar como melhor utilizar os recursos defensivos para fortalecer a capacidade defensiva.".
Defesa comunitária e advocacy heráldico
A decisão gerou forte oposição por parte de uma campanha pública denominada Save Victoria Barracks Sydney, organizações dos ex-militares e ex-primos ministros John Howard e Paul Keating.
O ministro da Defesa em exercício James Paterson observou que embora esse resultado seja positivo para a herança defensiva, não resolve as preocupações mais amplas sobre outros locais críticos como HMAS Penguin, Lancer Barracks e Irwin Barracks. Ele disse: "A Colonia continuará lutando para salvar outras instalações estratégicas, incluindo HMAS Penguin, Lancer Barracks, Irwin Barracks e mais.".
Resposta da liderança nacional
A líder do partido opositor do Novo Sul Wales, Kellie Sloane, descreveu o local das Instalações de Victoria como 'uma parte irreplicável da nossa herança militar' que deve ser protegida para futuras gerações. Ela afirmou: 'A nossa herança militar e a capacidade defensiva devem vir antes de um lucro temporário com dinheiro.'
Planos sobre uso futuro e transformação
O governo se comprometeu a trabalhar com o Memorial Australiano, assim que os funcionários deixarem esses locais, para transformá-los em espaços públicos que preservam e compartilham a história militar da Austrália.
Contexto econômico atual
A divulgação ocorre durante a reunião do Comitê de Revisão de Despesas do Gabinete, após o aumento da taxa oficial de juros para 4,85 por cento—um patamar alto há 18 anos—to combatir a inflação persistente. O tesoureiro, Jim Chalmers, atribuiu os aumentos nos preços dos combustíveis provocados pela conflito no Oriente Médio como a causa principal da inflação, e não uma política orçamentária.