A Torre Aramco, localizada no bairro financeiro central de Riade, foi atingida por um ataque aéreo segundo vídeo autenticado pela BBC Verify.
Uma declaração divulgada através da agência Saba, controlada pelos Houthi, confirmou que o grupo atacou a zona comercial de Riade no sábado, embora não tenha especificamente nomeado a Torre Aramco.
Avaliação dos danos
Vídeo autenticado pela BBC Verify mostra danos extensivos em pelo menos um andar da torre, com janelas esmagadas em múltiplos níveis. O ataque parece ter sido realizado por uma mísseis ou drone.
Afirmações dos Houthi e resposta saudita
Os Houthi também afirmaram ataques ao aeroporto de Riade e às instalações de armazenamento de petróleo da Aramco em ataques separados. As autoridades sauditas disseram que suas defesas aéreas interceptaram e destruíram vários misseis.
Impacto civil em outros locais
Vídeo transmitido pela televisão operada pelos Houthi, Al Masirah, mostrou salvadores retirando corpos do escombros na cidade al-Shariyah, localizada a leste de Sanaa. O grupo informou 39 feridos no ataque; contudo, a Arábia Saudita não divulgou uma declaração oficial sobre essas vítimas.
Contexto da escalada
O conflito entre os Houthi e forças alinhadas ao governo internacionalmente reconhecido do Iêmen intensificou-se desde julho, após o anúncio pelos Houthi de um "embargo marítimo" contra a Arábia Saudita e as sequentes ataques por mísseis e drones aos aeroportos, instalações de petróleo e navios do Mar Vermelho.
Os houthis alegam retaliar por o que descrevem como uma bloqueio saudita em sua região e um ataque aéreo ao aeroporto de Sanaa — afirmado pelas autoridades sauditas ter sido realizado para impedir que um avião iraniano pousasse lá.
Fundo da Conflito
Uma coalizão liderada pela Arábia Saudita tem lutado contra os houthis há mais de dez anos, em apoio ao governo oficial do Iêmen. O conflito havia permanecido quase inativo até os últimos meses, quando as hostilidades foram retomadas após o colapso de um cessar-fogo informal.
Custo Humano
O United Nations relata mais de 1.600 pessoas mortas e mais de 300.000 deslocadas desde que a intensificação dos combates ocorreu em julho.