引言：一轮新的月球探索时代由此开启
NASA公布了旨在加速其长期愿景——实现人类永久驻留于月表的全面奖项与任务更新。这一系列公告是在佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心举办的MAX POWER航空航天博览会和航空展上宣布的，标志着从短期探索向可持续基础设施建设的重大转变，特别是聚焦于月球南极地区。
该机构强调，它是通过“任务”来构建月球基地，每一步都既是实验也是未来运营的基础。正如NASA局长杰德·艾萨克曼所言："我们是按任务逐步建立月球基地的。" 这种迭代方法呼应了NASA历史上诸如阿波罗计划及火星探测车项目中的成功经验——在连续飞行中不断积累经验和教训，并将其应用于后续任务以提升性能、可靠性和能力。
迈向可持续月面存在的路径
为实现这一愿景，NASA已将多项先前的计划整合成一个高效统一的项目——月球基地计划，并由卡洛斯·加西亚-伽兰担任该项目负责人。在一份声明中，加西亚-伽兰指出，在从“Ignition”活动首次宣布以来的过去八个月里，已在概念向实际行动转变方面取得了显著进展。他表示："我们已经采取了实际行动，授予新的合同并建立新合作伙伴关系以加速开发进程。"
这种转变体现了美国国家航空航天局人类航天飞行架构中的更广泛战略调整——从零散的任务转向持续性的月球运营。如今，该机构认为探索不仅是一项科学调查行为，更是基础设施建设过程，需要可靠的运输网络、强大的科学仪器以及能够在极端条件下稳定运行的技术。
通过CLPS 2扩大商业月面交付服务
月球基地策略的一个核心组成部分是确保对月球表面的持续访问能力，这主要依靠商业交付服务来实现。为此，NASA已启动其商业月面载荷服务（CLPS）计划第二阶段——即CLPS 及八家符合条件的企业被选中，可获得未来月球表面交付合同下的资格。
CLPS 2项目以一项为期十年、多轮招标、无固定交付期限和数量的主合同形式运行，总价值最高可达100亿美元。这一数额相较于最初的CLPS 1.0合约（原值为26亿美元）有了显著提升，并已扩展至42亿美元，专门用于支持月球基地初期目标。
美国国家航空航天局确认，尽管原始CLPS 1.0协议仍将在2028年11月前有效执行，但将延长五年——使科学载荷、技术验证以及基础设施组件的持续交付工作可延续到2033年11月。该时间安排确保了在任务需求不断变化或出现关键技术突破的情况下开发工作的连续性。
在此新框架下，选定企业需负责管理、建造并运营着陆器，以将NASA的科学仪器、实验技术和地表基础设施部件从地球轨道直接运送至月球表面。这些服务构成了建立未来人类任务及长期月面运行所需供应链的关键基础。
PROMISE：一款旨在抵达月球南极的核动力漫游车
美国国家航空航天局（NASA）还通过开发极地探测车PROMISE（用于观测、测绘和原位探索的南极漫游车），推进了其自主机器人勘探计划。这款六轮探测车专为在月球南半球最严峻环境中运行而设计，这些区域因长期处于永久阴影中而导致持续黑暗。
PROMISE的一项关键目标是表征表面及地下物质成分。它将执行钻探作业，深度可达3英尺（约1米）以下的地层，以判断冰或其他挥发性资源是否存在于地表之下——这一发现对人类未来在月球上的生存至关重要，因为它可能提供水与氧气的潜在来源。
该探测车上配备了多种科学仪器，包括用于分析化学组成的光谱仪、温度传感器、辐射检测器以及能够拍摄地形特征高分辨率图像的可见光相机。此外，PROMISE还将展示NASA的高性能太空飞行计算系统——一种先进的下一代计算机架构，具备更强的宇宙射线抗干扰能力，并配备自主导航系统，可在无需持续地球监控的情况下实现实时决策。
这些能力尤其重要，因为月球夜晚可能持续长达14个地球日，在此期间无法获得太阳能。PROMISE的核动力设计使其能够在这些漫长的周期中实现连续运行，即使在永久阴影区域（可能存在冰）也能确保数据采集不间断。
利用已验证的火星技术应用于月球任务
为了降低开发成本并加快项目进度，NASA决定采用其成功火星车计划中的现有硬件作为PROMISE任务的基础。位于加利福尼亚州南部的加州理工学院下属喷气推进实验室（JPL），将负责该任务的建造与集成工作，使用原本为NASA“好奇号”和“毅力号”火星车研发的备用部件及工程测试模型。
通过重新应用经过验证的飞行系统——例如机械结构、电源系统、移动机构以及软件架构——NASA显著降低了风险，并缩短了投资周期。JPL工程师已经完成了环境评估，确认这些组件能够承受月球南半区典型的极端温度变化、真空条件、辐射暴露和尘埃堆积等恶劣环境。
这一做法展示了跨行星技术转移如何提升各类太空任务的效率。它也凸显了一个日益增长的趋势：在航空航天领域中，利用过往的成功经验来快速部署新能力，而无需从零开始构建。
导航发射与轨道转移服务
建立一个可行的月球基地不仅需要表面物资运输，还需要在地球轨道和月球表面之间实现可靠的交通。为满足这一需求，美国国家航空航天局（NASA）已向其“先锋级专用及共享发射”（VADR）发射服务合同下授予了六项任务订单——分别分配给三家公司：Arrow Science and Technology、Blue Origin 和 Impulse Space。
VADR 合同使这些合作伙伴能够整合并利用轨道转运车辆（OTVs）运送目的地为月球任务的货物。轨道转运车辆在太空中的功能类似于长途货运卡车——它们将大型载荷从近地轨道运送到特定的绕月或靠近月球的轨道，并在此后将其转移至着陆器，完成最终降落在月面的过程。
这些能力至关重要，因为它们允许 NASA 根据实验和科技演示的实际准备情况来灵活安排时间表，而非依赖固定的计划周期。这六项任务订单涵盖了多种旨在测试未来人类探索所需关键运营要素的任务类型，包括通信系统、深空航行期间导航精度以及月距离范围内的近距离操作技术。
为降低风险设计的任务类型
VADR任务的第一类专注于降低长期太空飞行操作相关的风险。这些飞行将验证地球到月球通信当前方法在长时间内的有效性，并确认轨道转移器能够成功将CLPS着陆器送入预定轨道——这是任何载人登陆之前的关键步骤。
其中一项演示涉及发射CAPSTONE 02航天器——一个设计用于测试绕月轨道近距离机动技术的小型卫星。通过在深空航行期间验证导航、通信协议和自主飞行能力，这些试验为未来人类任务提供了至关重要的数据，因为这类任务对精度要求极高。
为人类探索准备月球南半球
VADR任务的第二类将专注于为月球南半球关键区域未来的探索活动做好准备。这包括评估地形稳定性、确定安全着陆区、绘制地下特征以及分析潜在危险——例如岩石结构或不稳定斜坡——如果事前未能充分理解，可能会危及宇航员的安全。
美国国家航空航天局已确定该区域因其极高的科学价值：它包含永久阴影的陨石坑，被认为蕴藏着水冰——这一资源可用于生命支持系统，例如饮用水和可呼吸氧气的生产。此外，这些地区可能提供天然宇宙辐射屏蔽，使其成为未来栖息地的理想选址。
蓝色起源在月球基地生态系统中的扩展角色
一项重大进展是，NASA授予蓝色起源一份9400万美元的基础合同，并附加一个基于绩效的选项，最高可达1.4亿美元——总计潜在资金约2.34亿美元，用于将PROMISE探测器运送至月球南半球。
该奖项建立在2026年5月之前下达的一项任务订单基础之上，当时要求蓝色起源交付两辆月面地形车。如今，在这份扩大协议下，蓝色起源将使用其Mark 1着陆器——一种专为精准降落和有效载荷投放设计的飞行器——来运输并部署PROMISE漫游车及其配套设备，作为月球基地第一阶段运营的一部分。
蓝色起源此前已展示了可重复使用的发射系统以及精确轨道插入技术的能力；这些能力使其非常适合执行需要高精度与可靠性的复杂月球任务，尤其是在时间紧迫或环境恶劣条件下运行的任务。
资金结构及长期发展时间表
NASA当前投资背后的财务结构体现了一种在即时执行与长期可持续性之间取得的战略平衡。CLPS 1.0合同最初估值为26亿美元，后上调至42亿美元，专门用于实现月球基地建设的初始目标——这一增幅既体现了对商业合作伙伴的信心，也反映出运营需求日益增长的事实。
该协议原定到期日为2028年11月，并延长五年至2033年11月，此时间安排足以覆盖基础设施部署的所有阶段，从原型测试到全面运行操作，同时确保各财政年度和任务节点间的责任可追溯。
对未来载人任务的影响
在机器人配送系统、自主移动探测车如PROMISE、轨道转运车辆以及地表科学仪器等方面的投资组合，标志着建立可持续月球存在的重要第一步。这些进展不仅为科学研究奠定基础，也为资源利用、栖息地建设等实际应用提供了支持，特别是在长期人类月面任务中的应急响应能力方面。
NASA的战略强调渐进式推进：每一次任务都基于前期数据进行迭代，降低技术不确定性，并优化操作流程——从而确保未来的载人着陆比以往任何一次月球探索尝试更安全、更高效且准备更为充分。
截至目前，NASA已将普罗米修斯任务的发射时间定在2028年底，预计飞行时长为18个月。这一时间节点与国际航天机构设定的到本十年中期实现近地空间持续存在目标高度一致，并使美国成为下一代太空基础设施发展领域的领导者。