La spada laser di Darth Vader è stata venduta a un'asta tenutasi a Dallas per 4.875.000 dollari (€4,4 milioni), stabilendo un nuovo record per un oggetto usato in cinema appartenente alla franchise Star Wars secondo l'Auction Heritage.
L'oggetto fu utilizzato durante due battaglie decisive tra Darth Vader e Luke Skywalker: la prima nel combattimento climatizzante nella città di Cloud City in The Empire Strikes Back (1980), dove Vader taglia via la mano di Luke rispondendo con una delle frasi più iconiche del cinema — «No. Io sono il tuo padre». La stessa spada appare successivamente nella loro ultima sfida in Return of the Jedi (1983), terminando con Luke che taglia via la mano di Vader ma che rifiuta di ucciderlo.
Fatto della spada laser come oggetto da scena
L'impugnatura originariamente deriva da un accessorio per flash fotografico britannico degli anni '50. I creatori dell'oggetto l'hanno modificato aggiungendo maniglie in plastica nere e piccoli occhiali ingranditori prelevati dal display di una calcolatrice. L'Auction Heritage ha descritto il design come «costruito per funzionare piuttosto che semplicemente essere visto». Durante la ripresa, il team ha rafforzato l'impugnatura affinché potesse ospitare spine in legno intercambiabili, che sono state poi sostituite durante le produzioni con materiali riflettenti e successivamente dipinti di colore bianco.
Per ottenere l'effetto della spada rossa sullo schermo in The Empire Strikes Back, il gruppo degli effetti ha tracciato movimenti dei bastoni in legno frame per frame utilizzando tali elementi come guide per l'anima. L'immagine finale è stata creata attraverso questo processo, dando origine all'apparenza iconica della spada laser.
Verifica tramite documentazione produttiva
Heredity Auctions ha confrontato una particolare curvatura del anello della lama con una foto nota di The Empire Strikes Back, e ha identificato un segno di deformazione alla base che corrisponde ad un'immagine ingrandita in Return of the Jedi. Questi elementi fisici confermano l'utilizzo del manufatto nei due film.
È possibile che la spada possa essere stata utilizzata durante la ripresa del primo film originale del 1977 Star Wars, ma Heritage Auctions non può verificare tale affermazione. L'azienda ha dichiarato che non esiste alcuna conferma ufficiale per tali utilizzi oltre ai due duelli certificati.
Irragionamenti creativi dell'idea della spada luminosa
L'idea di spade luminose è tratta dai film di Errol Flynn e dalle leggende medievali come quella di Arturo Reale. George Lucas ha immaginato i Jedi come custodi pacifisti ispirati dall'onore — un contrasto rispetto alla violenza dei blaster nell'esercito spaziale. Nel suo documentario 'The Birth of the Lightsaber', ha spiegato che "una spada laser in un mondo di armi a raggio sarebbe uno strumento perfetto per la difesa", sottolineando il ruolo della spada come oggetto elegante, civile piuttosto che come dispositivo distruttivo.
Quando Luke Skywalker riceve la sua spada luminosa dal padre Obi-Wan Kenobi, essa viene descritta non come una arma primitiva o casuale ma come "un'arma elegante dell'epoca più civilizzata". Questa descrizione riflette la filosofia originaria alla base del design degli attrezzi dei Jedi.