أبلغ حراسة الجيش الأمريكي رئيس وزارة الدفاع بيتي هغسته وأفراد من فرقه بالحفاظ على صمت واحترام خلال حفل تجليد للجنود في مقاطعة آرلنغتون يوم الأربعاء.
الحدث عند المذكّر
وفقًا للفيديو الذي سجلته وكالات الإعلام، كان هغسته يسير مع زوجته جينيفر، ومديره الرئيسي ريكى بوريا، ورئيس مساعديه بايثريك ويفر، ومستشاره التاسع تامي راداباوش نحو الدرجات التي تؤدي إلى مذكور الجنود المجهولين بعد انتهاء صورة فوتوغرافية. يمكن سماع ضحكة في السجّل، مما دفع الحراسة للإفادة: "سيتم الحفاظ على حالة الصمت والاحترام من قبل جميع الزوار في كل الأوقات".
أظهرت الفيديوهات أن هغسته نظر خلف ظهره نحو الحراسة أثناء استمراره في التنقل للأمام.
الرد الرسمي
قال المتحدث باسم وزارة الدفاع سين بيرنيل في رسالة عامة إن "يُحتفل دائمًا وسَيعمل دائمًا مع القيمة التي تضمنها جيشنا، وأعمال الجنود والأفراد الذين يحافظون على أمان أمريكا." وأضاف أنه "بينما يتم التذكّر بهذا اليوم المهم، فإن جنديًا صرح بشكل صحيح واحترام لجميع الأشخاص بالحفاظ على السلوك المناسب".
الانتقاد من قبل الشخصيات السياسية
وصف الكونغريسي السابق من الحزب الديمقراطي آدم كينزينجر ما حدث على أنه "مُهِجٌ حقًا" ونقد هيجسته لسلوكه. في مشاركة على موقع X (الذي كان سابقًا تويتر)، كتب: "بيت هيغسته لا يعرف كيف يُؤدي سلوكه، حتى أمام مقام الجنود المجهولين. سلوكه غير مناسب لأي زائر للمقام، ولا سيما إذا جاء من وزير الدفاع."
أضاف كينزينغر في فيديو يرافق بيانه: "كل شيء له هو عرض، وكل شيء بالنسبة إليه يتعلق بالانتباه… إنه ليس مؤهلًا إطلاقاً لهذا المنصب."
كما قال أنه لا يمكنه أن يتخيل اتخاذ صورة عند الاحتفال بذات التحية — أو حتى الحديث أو الضحك — وشجع حراسة المراقب على الحفاظ على الإجراءات. "إنه مُحرّض للهيئة [هيغسته]، وفي الوقت نفسه أشعر بالفخر لأن بلادنا حافظت على هذه القواعد، حتى أمام وزير الدفاع"، أكد كينزينغر.
الموقع والمعنى
مقام الجندي غير المعروف في مقاطعة آرلينغتون يمثل مكان النوم الأخير لجندي لم يتم تحديد هويته تم قتلُه أثناء الحرب العالمية الأولى. منذ عام 1948، يقوم جندي من فريق الجيش الأمريكي الثالث — المعروف باسم "الحراس الأصليون" — بحماية الموقع بشكل مستمر، بغض النظر عن الطقس أو الظروف.
أفاد الضابط المُستشار شادويك وينجيت، الذي يشغل منصب قائد الوحدة المؤقتة، أن الزوار لا يتسببون عادة في انتهاك الهدوء بشكل متعمد، لكن الحراس دائمًا ما يكونوا جاهزين للرد عند مخالفة القواعد. وأشار إلى أنه على نحو عام، تتعامل حراسات الوحدة مع مجموعات صاخبة بين مرتين إلى ثلاث مرات يوميًا. وقال: "غالبًا ما تكون هذه الأشخاص غير مدركين لدرجة صوتهم"، وأضاف: "إنهم يتحدثون ولا يدركون مدى صرختهم أو يضحكون أو يتبادلون أحاديث خفيفة داخل المجموعة. وهذا يؤثر سلبًا على الناس الآخرين الذين يحاولون الاحتفاظ بذكائهم وتقديم التقدير لهم."
السياق السياسي
وحدث هذا الحادث في اليوم التالي بعد محاولة فاشلة لإقالة هجسته من قبل الكنيسة الأمريكية. وقد تمت رفض هذه المقاطعة بأغلبية 211 مقابل 204، حيث انتقد الجمهوريون تلك الشكايات التي تتهم هجسته بتكرار انتهاكات المبادئ الدستورية في إدارة النزاعات مثل تلك المتعلقة بالعراق أو إيران.
أُثيرت هذه الاتهامات لأول مرة من قبل عضو البرلمان الجمهوري ثوماس ماسي، في سبتمبر الماضي، والذي طرح مقترحًا لإقالة هجسته بناءً على مطالبات متعددة تشمل وفاة أشخاص مدنيين في إيران، وأعمال عسكرية غير مصرّحة في فنزويلا وإندونيسيا، وكذلك ردود فعل عدائية ضد الأعضاء المعارضين للحزب الديمقراطي.
يؤيد قائد المعارضة الديموقراطي هاكيم جيفريز الدعوات إلى الإقصاء، ويُتهم هجسته بـ"إضعاف الأمن القومي الأمريكي".
الاستنتاج
الحادث الذي وقع في مقام المُذكّر يعكس توترات أوسع تتعلق بنمط قيادة هجسته والسلوك العام له. رغم أن لا يوجد اتهام رسمي قد تم إثباته، إلا أن المعارضين يجادلون بأن سلوكه خلال رite عظيم يضعف مبادئ المؤسسة ويقوض الثقة العامة. يستمر فريق حرس الجيش الأمريكي في تنفيذ الأطر واللوائح بغض النظر عن الرتبة أو الوضع.