Jean Powell wohnte vor dem Verlust ihres Zuhauses in der Seniorenwohnanlage Chippenham Court in Monmouth, Wales, bis das Haus durch Überschwemmungen des Flusses Monnow am 15. November 2025 zerstört wurde.
Überwältigende Überschwemmung
Der Fluss erreichte während Sturm Claudia mehr als 18-mal sein normales Niveau und übertraf damit die Verteidigungssysteme, die drei Jahrzehnte zuvor gebaut worden waren. Der Vorfall wird offiziell als ein einmaliges Ereignis mit einer Wahrscheinlichkeit von einem Mal in 75 Jahren beschrieben und betraf fast 400 Wohnungen im Stadtzentrum.
Als die Überschwemmungsfluten am frühen Morgen das Gebiet erreichten, wurden Jean Powell und ihre Nachbarn evakuiert. Zuerst blieb sie bei einem Nachbarn auf einem Stuhl, bevor sie sich dann in eine Gastzimmer-Zimmer des Wetherspoons – dem Kings Head Pub – verlegte, wo sie für fast zehn Monate blieb.
Lebensbedingungen und Gesundheitsverschlechterung
Wyn Smith, ein Freund und Nachbar von Jean, sagte: "Jean fragte immer wieder: Wann kann ich nach Hause?". Sie äußerte stets einen starken Wunsch zurückzukehren an ihre Wohnung, die tief im Wasser lag, das sogar bis zur Decke der Erdgeschosszimmer reichte.
Das Personal des Kings Head Pub bot ihr Nahrung und Pflege während ihres Aufenthalts. Doch Wyn erinnert sich daran, dass es mit der Zeit zunehmend schwierig wurde, in einem einzigen Zimmer zu leben.
"Wenn Jean krank wurde, war es kein Ort für sie," sagte sie. "Ihr Gesundheitszustand verschlechterte sich und sie kehrt nie nach Hause zurück."
Tod und Erbe
Jean Powell starb im September 2025 – bevor jegliche Pläne zur Rückkehr der Bewohner an ihre Wohnungen erstellt wurden, nachdem die £1-Million-Modernisierung der Seniorenwohnanlage Chippenham Court abgeschlossen worden war.
Das Pensionat wird erwartet, kurz danach wieder für vertriebene Bewohner zu öffnen. Ihr Tod wird tief von jenen empfinden, die während des Sturms Claudia Vermögen oder Lebensgrundlagen verloren haben.
Risiko der Überschwemmungen
Laut dem Met Office hat Klimawandel die Häufigkeit extremer Niederschlagsereignisse erhöht – von einmal alle 80 Jahre auf einmal alle 20 Jahre unter den aktuellen Erwärmungstrends.
Natural Resources Wales warnt davor, dass langfristige Prognosen eine höhere Wahrscheinlichkeit für nasse und windiger Wetter in diesem Winter nahelegen – was ein erhöhtes Risiko für Überschwemmungen in Regionen wie Monmouth suggeriert.
Andere Bewohnererfahrungen
Emily Frost, eine weitere Einwohnerin aus der Nähe von Monmouth, erinnert sich daran, während des Sturms Claudia nachts geweckt worden zu sein durch Küstenwächter. Ihre Familie wurde mit fünf Minuten Ankündigung evakuiert, als die Flutwellen ihren Endterrassenhaus näherten.
"Als ich die Tür öffnete, bin ich völlig aufgebracht," sagte Emily den BBC-Reporterinnen und -Reportern. "Sie standen bis zur Taille im Wasser und sagten uns, dass unser Haus in Gefahr sei."
Das Haus hatte mehr als einen Fuß Wasser eingeschlossen – hinterlassen hat Schlamm und Schlammschichten. Die Familie kehrte für Monate nicht zurück, aus Sorge um das Trauma, das ihre Kinder beeinträchtigt haben könnte.
Emily und ihr Ehemann Jake sehen ihre Söhne nun Spiele zu Überschwemmungen spielen – was eine anhaltende psychische Wirkung des Ereignisses zeigt. Sie sagen, sie verstehen jetzt, wie tief solche Katastrophen Familien treffen können – selbst wenn kein Eigentum physisch verloren geht.
Dieser Vorfall spiegelt breitere Muster wider: Ein Siebentel der Immobilien in Wales steht unter Überschwemmungsrisiko, und viele Bewohner haben sich noch emotional oder materiell an die großen Überschwemmungen angepasst.