Als Dr. Raymond Kasereka Kamwanga seinem Familienmitglied mitteilte, dass er möglicherweise an Ebola leidet und behandelt werden möchte, wurde von ihnen Angst gezeigt.
Fürchtung und falsche Informationen
Das Krankenhaus war für viele eine 'Haus der Tod' – ein Ort, wo nur wenige Patienten überleben, besonders wenn sie spät in ihrem Erkrankungsverlauf eingewiesen wurden. Seine Mutter, Masika Ndungo, weint und bettelte: "Warum wählen Sie das Sterben im Ebola-Behandlungscenter?"
Kamwanga, Arzt am Katwa-Krankenhaus, wusste, dass er zu Hause bleiben würde, wahrscheinlich tödlich verlaufen. Der Ausbruch in der Provinz Nordkivu hat seit Juli 2023 bereits 5.400 Menschen getötet – als die Weltgesundheitsorganisation es eine internationale öffentliche Gesundheitsemergenz erklärt hatte.
Medizinischer Weg und Symptome
Die ersten Anzeichen traten allmählig auf: ein bitterer Geschmack im Mund, Kopfschmerzen und Allgemeinverfassungsstörungen. Nach den ersten Tests durch einen Ebola-Responseteam – mit begrenzter lokaler Kapazität – kehrte er nach Hause zurück, aber fühlte sich nicht besser.
Butembo verfügt über keine schnellen Diagnosemittel; Proben müssen an Beni, 54 km nördlich gelegen, geschickt werden, wobei die Transportdauer zwischen 48 und 70 Stunden liegen kann aufgrund der schlechten Straßeninfrastruktur. Am vierten Tag erlebte Kamwanga starke Schwäche, Muskelschmerzen, Erbrechen und Durchfall.
Sie versammelten Familienmitglieder – einschließlich seiner Mutter – um zu erklären, dass er medizinische Behandlung benötigte. Danach ging er allein etwa gegen 18 Uhr zum Behandlungscenter, weigerte sich jedoch den Haupteingang zu betreten. Stattdessen trugen Kollegen Schutzausrüstung an und näherten sich ihm gemäß Protokollen zur Verhinderung der Übertragung über Körperflüssigkeiten, isolierten ihn dann entsprechend.
Behandlung und Genesung
Das Virus gehört zur Bundibugyo-Art – es gibt bisher weder eine zugelassene Impfung noch eine spezifische antivirale Therapie. Die Behandlung bleibt symptomatisch: die Bewältigung von Dehydrierung, Erbrechen und Durchfall bei Patienten, die zu Organversagen oder Blutungen kommen können.
Über 13 Tage im Bett blieb Kamwanga positiv, indem er Videos auf seinem Smartphone sah, las und TikTok durchscrollte. Als er herausfand, dass er genesen war, war das Gefühl tiefes Erleichterungsgefühl. Er bedankte sich gegenüber den medizinischen Mitarbeitern, die ihn betreuten.
Eine Bestätigung der Genesung erleichterte nicht sofort die Ängste in der Familie. Für 21 Tage – die Inkubationszeit – lebte er getrennt von anderen in einem überfüllten Haus mit mindestens 18 Bewohnern, darunter Kinder, die aus Konfliktsituationen verdrängt wurden. Familienmitglieder vermieden enge Kontakte während dieser Zeit.
Einfluss auf die Gemeinschaft
Kamwanga führt heute Aufklärungsmaßnahmen durch, um Missverständnisse bezüglich des Ebola-Virus zu bekämpfen. Sein Buch Der Preis für das Leben zu retten begann als Entwurf eine Woche nach seiner Entlassung und wird in Gemeindeveranstaltungen verwendet, um die Realität der Krankheit darzustellen.
Um Glaubwürdigkeit zu erzeugen, teilt er Fotos aus der Zeit seines Erkranktseins. Der Nachbar Kavugho Sifa sagt: „Wir waren wirklich ängstig… aber wir beteten für seine Sicherheit. Mit Hilfe von Gott und durch medizinische Betreuung sahen wir ihn gesund zurückkehren.“
Trotz dieser Bemühungen bleiben Aufklärungsaktionen in Butembo schwierig. Einige Bewohner sehen sie mit Misstrauen – sie vernehmen diese nicht als öffentliche Gesundheitsmaßnahmen, sondern als Werkzeuge humanitärer Organisationen, um Einfluss oder Kontrolle zu erlangen.
Die Ausbreitung verläuft weiterhin ohne Impfung oder genehmigten Behandlungsansatz. Das Ministerium für Gesundheit von Kongogo berichtet, dass Nordkivu das Zentrum der Epidemie ist und die meisten Fälle ausmacht. Dr. Kamwanga bleibt im Katwa-Hospital tätig und setzt darauf hin, dass Ebola echt sei – und mit angemessener medizinischer Intervention überlebbar sei.