アメリカ合衆国参議院は月曜日、エネルギー施設やデータセンターなどを含むインフラプロジェクトにおける承認プロセスを早めるための両党間法案を進めており、73対2及第しました。
この法律案の主な内容
この法案では、クリーンエネルギーおよび石炭系エネルギー事業の許可期間を短縮することを目指しており、データセンターオペレーターに消費電力に対して費用を支払うよう規定しています。この法案は、元来の電源開発が長引くことによる遅延に対応するものとして、参議院の多くの議員やジョー・バイデン大統領によって推進されています。
両党から支持を受けているのは、公共の不満が高まっている電気料金の上昇とプロジェクト開発の停滞という状況です。主な提唱者であるネブラスカ州のデモクラート・マーティン・ヘインリヒ氏およびロードアイランド州のシェルドン・ホワイトハウス氏、ウェストバージニア州のレディー・ショエリー・モア・キャピト氏およびユタ州のマイク・リー氏はそれぞれエネルギー及び環境政策を担当する議院委員会で指導的役割を果たしています。
支持者の意見
マーティン・ヘインリヒ氏は次のように述べました。「アメリカ人は電気料金が下がらないままで耐えられない。この法案を通す必要があります」と語りました。彼はこの法律によって家庭に数十億ドルもの電気費節約、雇用創出、排出ガス削減が可能になるとし、企業がデータセンターに関連した電力消費に対して完全な責任を持つべきだと強調しました。
ショエリー・モア・キャピト氏はこれを「アメリカの勝利」と呼び、来年数年にわたり国家エネルギー生産量が増加する必然性を指摘し、需要に対応するために迅速な行動を求めました。
この法案は、クリーンエネルギー開発企業や石油・ガス会社を代表する主要業界団体から支持を集めている。これらの企業は、この法案がプロジェクトの実施スピードを加速させることを可能にすると見ている。
重要な懸念事項
大きな環境団体たちがこの措置に対して批判している。シエラクラブとナショナル・ワイルドライフ・フェデレーションは、国家環境政策法（NEPA）および絶滅危惧種保護法への変更が公的な審査プロセスを弱め、生態系への潜在的影響についての監視を減らす可能性があるとしている。
NEPAの支持者たちは、現在の要件——例えば必須の影響評価や公開聴告——が被害防止に不可欠であると主張しており、現行では許可手続きにおいて長期間の遅延を生んでいる。反対者は、この法案による見直しが、地域社会からの意見収集や環境検討を極めて限定しながらも迅速な承認を可能にするかもしれないと指摘している。
この立法案は、液化天然ガス輸出に関する影響についても懸念されている。一部の批判者が、これは天然ガスで動力されるデータセンターの「無責任」な拡大を促進する可能性があるとしている。
潜在的な政治的課題
中選挙での民主党の強い成績が、来年の休会期議会におけるこの法案の通過に疑問を呈させている。下院少数派代表のヘイクーム・ジェフリーズは先週、この措置に対して批判し、「重要な持続性や責任確保規定において不十分である」と述べた。
トランプ氏は日曜日にソーシャルメディアでこの法案を公に支持し、「これはアメリカのエネルギー独立と優位性にとって大きな勝利です」と述べました。彼は、この法律がパイプラインや採掘場、発電所の建設を早めることで、米国家庭のエネルギーコストを下げるだろうと書きました。
次ステップ
4人の議員が選挙前数週間前に最終版を作成しました。土曜日に詳細な修正案が公開され、両党の支持を得るよう強化されました。もし通過すれば、この法は全United Statesにおける連邦許可プロセスでのインフラプロジェクトの承認方法に大きな影響を与える可能性があります。