美国公司 SpaceX 已成功将其最新一次星舰航天器飞行任务送入轨道，但却没有按照原定计划完成助推器的回收。
发射与下降
该飞船于周五从位于得克萨斯州南部的SpaceX 星基地起飞，太空舱和助推器均顺利升空。尽管本次任务未载人，但其意义在于对星舰设计的一次重要测试——未来将用于搭载乘员及货物的任务。
在下落过程中，助推器偏离了预定航线，并转向墨西哥湾上空的一个指定区域，在撞击海面时发生爆炸。此次失败的具体原因尚未明确。
"目前还不清楚为什么没能把它带回," SpaceX 工程师丹·胡特表示。
上面级与卫星部署
上面级继续进入轨道，并在发射后不久开始释放 26 颗为SpaceX 星链网络设计的卫星。这些卫星是拓展全球宽带覆盖范围、通过低地球轨道基础设施实现的一项努力的一部分。
上面级计划于周六重返地球。再入大气层时，将被固定在发射台上的机械臂捕获——这将是首次尝试使用该系统进行回收操作，未来有可能用于后续任务中再次投入使用。
可重复使用目标及背景
SpaceX的长期目标是开发一种完全可重复使用的火箭系统，从而大幅降低太空飞行成本。星舰的设计方案从一开始就将两级都设计为全复用——这一创新相较于此前如猎鹰9号这样的系统（其二级仅部分回收）具有重要意义。
在过去的星舰发射任务中，助推器曾实现过成功的回收。然而，在过去14次飞行中，所有上部级均在其轨迹结束时坠入海洋——无论是按设计要求还是由于技术故障所致。
资金与未来计划
该项目已获得NASA数十亿美元的资金支持，SpaceX自身也投入至少150亿美元用于研发。埃隆·马斯克表示，SpaceX的目标是在2027年年初将星舰的发射频率提升至每周一次。
尽管主要目标仍是于2028年前将宇航员送抵月球，但这一时间表可能因尚未解决的技术难题而受到影响。
本次任务是为验证两级全复用能力——这是太空飞行经济性的一个关键里程碑——但由于助推器在下落过程中发生故障，未能实现全部既定目标。