佛罗里达州的一名联邦法官已批准唐纳德·特朗普对其发起的对英国广播公司(BBC)高达100亿美元的诽谤诉讼继续进行,部分驳回了该媒体提出的撤诉请求。
背景
此案件源于BBC的《全景》纪录片《特朗普:第二次机会》,该片将特朗普在1月6日美国国会山骚乱前近55分钟间隔内作出的不同言论拼接在一起。据《卫报》报道,这一剪辑决策构成了特朗普关于诽谤内容和新闻失当行为指控的基础。
法院关于实际恶意的裁决
由唐纳德·特朗普总统任命的法官杰弗里·T·库恩茨指出,在接受诉状中所述事实为真的前提下,特朗普合理地提出了因纪录片提前发布而造成声誉损害所导致的损失主张。他强调,若法庭采取不同解读,则将削弱政治选举的重要性和脆弱性。
该法官指出,尽管编辑是常见做法,但这两项言论之间长达近55分钟的巨大时间间隔引发了疑问:BBC是否知晓或应当知晓这一片段无法准确反映任何一次演讲中的真实内容。法院驳回了BBC关于此属于对长篇发言进行常规压缩的说法,并要求对其编辑决策持更为审慎的态度。
新闻鲁莽行为与过往错误
Kuntz观察到英国广播公司曾发布过后来撤回或更正的关于特朗普的内容。他得出结论,这些事例表明一种模式,暗示的是鲁莽而非单纯的疏忽。根据判决书内容,特朗普已提供足够证据,指控该媒体允许未经充分审查就传播有关他的虚假陈述。
法官进一步指出,特朗普的说法不仅超出一般意义上的疏忽——而是主张构成诽谤法中的“实际恶意”指控,这是公众人物在此类案件中取得胜诉所必须达到的标准门槛。
BBC回应
对此,BBC发表声明称:‘我们对这一裁决感到惊讶,但尊重法院的权威,并注意到本案将进入下一阶段。我们对自己的立场保持信心,并将继续通过正当法律程序作出回应。’ 该机构未撤回或为此前编辑工作道歉。
特朗普反应
特朗普在其社交媒体平台Truth Social上庆祝了此项判决,宣称这是一次‘巨大胜利’,并表示:‘我们将继续对抗并击败所有试图欺骗美国人民的人!’ 这一公开表态反映了他持续主张纪录片歪曲了自己形象,并在选举期间损害了他的声誉。
裁决的局限性
法官承认,尽管特朗普已充分提出实际恶意的主张,但他仍需在庭审中证明这一点。本案并未确立事实真伪;相反,它允许基于指控进行法律程序。此外,法院驳回了特朗普依据佛罗里达州欺骗和不公平贸易行为法提出的诉求,认为该主张在法律上不成立。
作为庭前程序的一部分,一名佛罗里达地区法官此前命令特朗普必须在12月11日前接受BBC律师的传讯,若未能遵守将面临处罚。这一步骤凸显了在最终判决作出之前依然存在的各项程序要求。