Les républicains au House ont bloqué mardi une tentative d'immolation contre le secrétaire de la Défense Pete Hegseth, en rejetant des allégations selon lesquelles il aurait violé des dispositions constitutionnelles par son gestion des opérations militaires américaines à l'échelle mondiale.
Proposition d'imputabilité et allégations
Une proposition présentée en septembre par le député Thomas Massie, républicain qui a perdu sa primaire après avoir critiqué le président Donald Trump, énumère huit violations présumées de la Constitution attribuées à Hegseth. Ces infractions incluent :
- Lancer des attaques contre l'Iran sans obtenir auparavant une autorisation du Congrès ;
- Faire preuve d'insubordination face à une résolution sur les pouvoirs de guerre adoptée en juin 2026 par les deux chambres du Congrès, qui aurait mis fin aux hostilités dans l'Iran ;
- Ignorer des lois conçues pour réduire le nombre de victimes civiles lors des frappes visant des cibles iraniennes ; notamment citant une frappe menée par un groupe américain dans une école à Minab (Iran), ayant entraîné la mort de plus de 168 personnes ;
- Mettre en œuvre des exécutions extrajudiciaires concernant au moins 221 individus embarqués sur des navires soupçonnés d'activité illégale dans les eaux du Caraïbes et de l'Océan Pacifique oriental ;
- Étouffer la liberté d'expression grâce à des mesures réactives contre le sénateur démocrate Mark Kelly, qui a critiqué Hegseth ;
- Autoriser ou superviser des opérations liées à Nicolás Maduro, alors président de Venezuela, notamment sa capture par une action militaire ;
- Soutenir ou faciliter des campagnes de bombardements au Yémen ayant commencé peu après que le président Trump soit revenu en poste.
Résultat du vote
L'initiative d'impuissance a été transférée au Comité des affaires judiciaires de la Chambre par des députés républicains mardi. Cette motion a obtenu un résultat de 211 à 204, principalement selon les lignes partisanes. Le représentant Thomas Massie était le seul membre du parti républicain à s'être opposé à cette transmission, tandis que tous les démocrates ont voté contre elle.
Contexte politique et réactions
Cette décision intervient seulement une semaine après que les républicains aient perdu leur contrôle simultanément du Sénat et de la Chambre des représentants aux résultats les plus défavorables d'une élection intermédiaire depuis au moins 1970. Ce changement a exacerbé les inquiétudes quant aux divisions internes dans l'élite du Parti républicain.
Trouss, qui avait été imputé deux fois pendant son mandat présidentiel, a célébré ce qu'il a appelé « l'exonération d'un grand patriote américain » sur Truth Social. Il a critiqué Massie pour avoir initié le vote : « Les démocrates continuent de manipuler et d'abuser des États-Unis », a écrit Trouss, ajoutant que ces derniers doivent être arrêtés !
L'homme de presse du Pentagone, Sean Parnell, a déclaré une « victoire totale » après la transmission, en affirmant : « La transmission de ces articles infondés d'impuissance au comité judiciaire de la Chambre marque une victoire totale pour le secrétaire Hegseth, le ministère de la Défense et les soldats américains. »
La réponse défiant de Hegseth
Pendant une conférence de presse tenue au Pentagone quelques heures avant que le vote ne soit terminé, Hegseti a rejeté l'effort d'imputations comme un spectacle politique. Il a déclaré : « C'est une farce, c'est un tour, tout le monde sait cela. »
Perspectives du Congrès sur l'autorité militaire
Les débats sur la Loi relative au pouvoir de guerre ont été tendus au sein du Congrès, en particulier concernant la politique iranienne. Warren Davidson, un membre républicain de la Chambre des représentants qui a soutenu des résolutions antérieures visant à mettre fin aux hostilités en Iran, a affirmé que la mise en accusation d'Hegseth transférerait la faute sur lui pour les décisions prises par le président Trump.
Davidson a expliqué : 'C'est une tentative de déplacer la responsabilité sur Hegseth face à l'échec du Congrès et à la décision du président Trump.' Il a ajouté que Hegset- h avait efficacement rétabli le moral des forces actives et renouvelé l'esprit de guerrier dans l'armée.
Actions passées et profil public
Hegseth, ancien animateur de Fox News et officier de l'Armée nationale de garde, est parmi les figures les plus assertives du cabinet de Donald Trump au cours de sa deuxième période en poste. Depuis son installation comme secrétaire à la Défense, il a pris des mesures agressives, notamment en orchestrant les départs d'officiers supérieurs, en bloquant les promotions de centaines d'officiers — beaucoup d'entre eux étant femmes ou personnes de couleur — et en mettant en place de nouvelles politiques du Pentagone qui ont conduit à une fuite massive des journalistes.
Son rôle l'a rendu central dans plusieurs initiatives sensibles du point de vue politique, surtout dans les tensions actuelles entre les États-Unis et l'Iran, ce qui a contribué à la hausse des prix du pétrole et au renforcement des performances démocrates lors des élections mi-terme de semaine dernière.
Implications futures
Si la proposition d'immunité avait été adoptée, elle aurait nécessité l'approbation du Sénat, où les républicains détient une majorité de 53 sièges. Il reste incertain si suffisamment de voix auraient été obtenues dans cette chambre — ou s'il aurait été question de soulever la matière au sein des députés républicains, notamment sous la direction de John Thune.