Victoire : Paul Tzimas, ancien responsable de l'Union des ouvriers du bâtiment, de la forêt et des transports maritimes (CFMEU), est apparu devant la Commission royale sur l'intégrité des grands projets d'infrastructures publiques et civiles en Victoria.
Tzimas est le premier fonctionnaire de la CFMEU à avoir témoigné directement devant cette commission, qui examine actuellement les pratiques de sécurité et la gouvernance dans les grands chantiers au niveau étatique. Il a décrit avoir été agressé sur place lors d'un projet en cours situé rue Gap, Sunbury — un lieu central aux audiences en cours ce mois-ci.
L'Agression
Tzimas a déclaré qu'il avait subi une fracture du pied après être attaqué par des individus liés aux entrepreneurs et développeurs. Son collègue a souffert de blessures plus graves : une fissure de la cavité oculaire, des dommages dentaires, une perte partielle de vision et le trouble post-traumatique (TPT).
Il a indiqué que bien que les dossiers officiels n'aient pas fourni une date ou un site précis, son évaluation est que ceux responsables pouvaient être affiliés à un gang d'ouvriers illégaux. Il n'a pas identifié ce groupe mais a souligné que ces liens sont plausibles en se basant sur les schémas connus dans les secteurs du bâtiment en Victoria.
L'assistance de Mick Gatto
Environ une semaine après l'agression, Tzimas a déclaré qu'une réunion entre des représentants syndicaux et des gestionnaires de projet — organisée par des entrepreneurs — avait été convoquée. À cette réunion, Mick G-atto, décrit comme un personnage du monde souterrain travaillant pour des développeurs, était présent.
Gatto a été précédemment associé à des projets de développement grâce à des arrangements informels visant à résoudre des désaccords sur les délais ou les coûts. Selon Tzimas, Gatto lui a offert un bracelet en or peu après.
Tzimas a initialement refusé cet objet, invoquant des préoccupations relatives aux apparences d'immoralité étant donné son rôle dans la défense de la sécurité des infrastructures publiques. Il a reconnu que l'article n'était pas « une simple petite chose sans valeur » mais plutôt un objet porteur de signification.
Il a expliqué qu’après avoir discuté avec Gatto, il avait accepté le cadeau car Gatto avait dit qu’il représentait une « branche d’olivier », expression de bienveillance malgré avoir exprimé un jugement négatif à son égard en qualité de fonctionnaire syndical. Selon les informations rapportées, Gatto croyait que Tzimas avait été jugé sévèrement lors de précédentes interactions et considérait ce geste comme une forme de réconciliation entre des adversaires antérieurs.
Autres cadeaux
Tziad a confirmé que d'autres cadres du CFMEU ont également reçu des bracelets en or de la part de Gatto dans des circonstances similaires, ce qui suggère un schéma d'interaction au-delà d'événements isolés.
Impliquement du syndicat avec une personne condamnée
L'instance a aussi demandé à savoir sur une lettre rédigée par le CFMEU en faveur d'un homme condamné pour meurtre recherchant une libération conditionnelle. Tzimas a dit ne pas comprendre pleinement pourquoi le syndicat soutenait cette affaire, mais a noté que son père avait précédemment occupé le poste de délégué du syndicat — ce qui pourrait avoir influencé la décision.
Counsel Chris Carr a lu 15 noms devant Tzimas et a demandé s'ils étaient tous des membres de gangs de bikers ou affiliés à ces groupes. Tzimas a confirmé que 11 des individus concernés sont connus pour être associés à ces groupes, bien qu'aucune liaison directe ne soit établie entre l'un de ces hommes et l'agression sur Gap Road.
Contexte du projet
Le projet en cours — la suppression d'une intersection sur Gap Road à Sunbury — est actuellement examiné par la commission pour des lacunes en matière de sécurité et des défauts de gouvernance. Une action syndicale a entraîné une suspension temporaire des travaux avant que les opérations n'aient pu reprendre après une réunion tenue le 7 juin 2022.
Lors de cette réunion, les représentants syndicaux ont exigé que leur propre représentant de santé et de sécurité — ainsi que des entreprises affiliées chargées de gestion du trafic et d'emploi du personnel — soient nommés directement sur site comme condition à la reprise des activités.
Le témoignage de Tzimas souligne des préoccupations quant aux potentiels conflits entre développeurs, syndicats et individus ayant des liens avec des réseaux organisés dans l'industrie de la construction en Victoria. La commission n'a pas encore conclu s'il y a eu un manquement formel ou une violation de procédure durant ces événements.
A ce jour, les audiences se poursuivent sous la présidence du commissaire Christopher Kourakis. Aucune décision officielle n'a été publiée concernant les allégations d'agression ni le rôle de Gatto lors des réunions suivantes.