Sonia Gandhi war eine der mächtigsten politischen Figuren in der indischen Geschichte, doch ihr Aufstieg wurde nicht allein durch Ambitionen geschaffen, sondern durch tiefgreifende persönliche Verluste.
Mord an Indira Gandhi
Am Morgen des 31. Oktober 1984 lebte Sonia Gandhi als junge Ehefrau und Mutter im Wohnsitz des Premierministers in Delhi. Sie hörte Schüsse im Garten – Geräusche wie Feuerwerk, jedoch „anders“. Die Kindermädchenpflegerin stürzte mit hysterischem Gesicht ins Badezimmer und zeigte auf die Außenseite.
Sonia lief zum Weg hinunter und sah ein weißes Ambassador-Fahrzeug langsam vorbeifahren. Innen lag ihre Schwiegermutter, Indira Gandhi, die damalige indische Ministerpräsidentin, blutig überzogen, ihr Sari verschmutzt, Augen offen, Gesicht festgehalten in dem Zustand der Überraschung, wie Sonia sich erinnert.
Im Krankenhaus, nach Stunden des Wartens, schüttelte ein Arzt den Kopf – eine stille Bestätigung, dass sie tot war. Kurz darauf kam Rajiv Gandhi aus einem Wahlkampf im Westindischen Bundesstaat und sagte Sonia: „Sie werden euch töten; sie werden euch beide töten.“ Er antwortete nur: „Sie werden mich sowieso töten.“
Mord an Rajiv und persönliche Trauer
1991 wurde Rajiv Gandhi ermordet – sein Tod markierte für Sonia einen weiteren katastrophalen Verlust. Die öffentlichen Auftritte, die sie durch Gedenkverbände abhalten musste, wurden unerträglich. Als der Dalai Lama ihr fragte, ob sie Rache wünschte gegen jene, die ihren Ehemann töteten, sagte sie: „Nein, ich nicht“, bevor sie in Tränen ausbrach.
Sie schreibt, dass Rajiv im Laufe der Zeit eine Präsenz in ihr geworden war, anstatt ein Verschwinden – eine leise Kraft, die ihre Sicht auf Pflicht und Trauer prägte.
Der Aufstieg politischer Druckverhältnisse
Nach dem Tod von Rajiv wuchs innerhalb des Kongress-Parteien politische Instabilität. Hohe Führungspersönlichkeiten begannen zu wechseln; Forderungen nach einer Übernahme der Führung durch Sonia wurden stärker. Sie widersetzte sich zunächst, schrieb, dass Politik sowohl Erfolge als auch Mängel gezeigt hatte – ihre Ambitionen, ihren Gier, ihre Hypokrisie und ihr Vertrauen.
'Ich habe immer Politik gehasst,' sagt sie. 'Sie hat zuerst meine Schwiegertochter, dann die Liebe meines Lebens, meinen Sohn gefressen.'
Dennoch verursachte das Vorbeigehen an Fotos von Indira und Rajiv eine Mischung aus Schmerz und Schuldgefühl. Sie fürchtete, dass sich aufsteigende Hindu-Nationalismus dem säkularen Geist Indiens entzieht – der Vision, die ihre Familie lange verteidigt hatte.
Die Entscheidung zur Führung
Kongress-Führungspersönlichkeiten argumentierten, ohne Sonia würde die Partei zerfallen und wenig Widerstand gegen sozial-politische Konflikte bieten. Der Familienname, glaubte sie, trage Anziehungskraft jenseits von Religion, Kaste oder Region – dies wurde ihr „der überzeugendste Grund“ für eine Beteiligung.
Im Januar 1997 organisierte Sonia trotzdem keine religiöse Lebensweise in der Erwachsenenzeit private Unterrichtsstunden mit einem Sanskrit-Experten. Nach detaillierter Studie des Bhagavad-Gita versehafte sie sich Klarheit: 'eine Pflicht zu erfüllen ohne Verbindung an Ergebnisse.' Sie schlussfolgert: 'Ich hatte die Antwort auf meine eigenen Zweifel und Fragen. Ich musste herausgehen, wo meine Pflicht rief. Und ich tat es.'
Politische Moment der Führung
Nachdem das Kongresspartei die Wahl 2004 gewonnen hatte, führte Sonia die Kampagne. Bei einer offiziellen Besichtigung des Präsidentenpalastes in Delhi begleitete sie Manmohan Singh bei einem Treffen mit dem indischen Präsidenten und stellte formell die Parteibewerbung zur Regierung vor.
Alle erwarteten, dass sie Premierministerin werden würde. Stattdessen sagte sie einem hohen Mitarbeiter, sie solle sich weigern. Die Parteiarbeiter versammelten sich an den Toren; Kollegen forderten ein Gespräch: 'Du hast die Wahl gewonnen, du führst uns,' sagte einer. 'Die Menschen vertrauten dir. Wie kannst du ihnen so etwas antun? Unsere Arbeiter werden revoltieren.'
Die Führung der Allianz umgab sie – einige behaupteten, sie würden kein Nein akzeptieren. Überwältigt flüsterte Sonia 'Theek hai' — in Ordnung. Sie interpretierten es als Zustimmung und begannen, ihr zu gratulieren.
Im Memoirenband Belonging: A Journey of Love bietet sie keine politische Analyse oder ideologische Bewertungen außer dem, was aufgezeichnet ist. Es präsentiert Trauer, Erinnerung und persönliche Transformation – nicht eine Verteidigung irgendwelcher Politik, noch eine Begründung der Handlungen des Kongresspartei während jener Zeit.