Le juge fédéral new-yorkais Jeannette Vargas, en août, a rejeté les tentatives des filiales américaines de FIFA d'empêcher la Fédération européenne du football (UEFA) de recueillir des preuves liées aux relations de son président Gianni Infantino avec des investisseurs privés.
L'action juridique de la UEFA
La UEFA a demandé l'accès au contenu de documents dans ce dossier, avec l'intention de retirer Infantino de ses fonctions et a déclaré qu'elle présentera une plainte pénale contre lui en Suisse si des preuves crédibles de faute sont trouvées. L'enquête porte sur le projet appelé « FIFA Forward Enterprise » (FFE) — une initiative qui permettait de vendre des participations minoritaires aux compétitions mondiales et à d'autres événements.
Le tribunal a jugé que deux filiales de FIFA, ayant tenté de bloquer l'accès de la UEFA à certains documents, n'avaient pas un intérêt direct, substantiel et légalement protégé dans cette affaire. Vargas a souligné qu'aucune preuve n'avait été présentée suggérant que ces entités ou FIFA elle-même pourraient être poursuivies en cas de procédure pénale.
Contexte : le projet FFE et les réactions
Lorsque le plan FFE a été présenté en juillet 2 et que des critiques intensives ont émergé. L'organisation mondiale composée de 211 fédérations membres — effectivement propriétaires de l'entité sans but lucratif basée à Zurich — avait reçu 20 millions de dollars (18,1 million d'euros) chacune afin d'approuver ce projet. Trois conférences continentales l'ont rejeté formellement, la UEFA menaçant un boycott des compétitions futures si cette initiative restait inchangée.
Infantino a initialement résisté mais a finalement abandonné la proposition en août 2023 face à une pression croissante. Toutefois, UEFA poursuit son action juridique visant à assurer la transparence et l'accountabilité concernant le rôle d'Infantino dans le choix des partenaires financiers sous FFE.
Réponse de la Fédération internationale de football (FIFA)
La FIFA accuse UEFA de harcèlement, affirmant que ses actions constituent une tentative d'attaque personnelle contre Infantino. En septembre, la FIFA a déposé un document devant un juge en Floride — où elle possède des bureaux à Miami — pour affirmer que les efforts juridiques d'UEFA sont rétrospectifs et politiquement motivés.
L'affaire porte encore sur l'éventualité d'une mauvaise gestion financière lors du développement ou de l'exécution du plan FFE. Les documents recherchés incluent notamment les archives de JP Morgan, une banque américaine, et Thrive Capital, qui est propriété de Joshua Kushner. Kushner est frère de Jared Kushner, époux de la femme de Donald Trump, ancien président américain, et fils de Charles Kushner, condamné à des fausses accusations puis pardonné par Trump avant d'être nommé ambassadeur des États-Unis en France.
Contexte politique et leadership
A ce jour, seul un individu — Kohzo Tashima, japonais membre du conseil exécutif composé de 37 membres de FIFA depuis 2-016 — a déclaré publiquement son candidature pour le poste de président lors de l'élection prévue. Infantino souhaite se représenter mais doit passer une vérification d'admissibilité et d'intégrité menée par un comité désigné par la FIFA avant que sa réélection ne soit considérée comme valide.
FIFA est censé nommer bientôt un nouveau candidat ; les indications actuelles suggèrent que Arsène Wenger, ancien entraîneur de l'Arsenal et directeur mondial du développement à FIFA, pourrait être sollicité comme candidate contre Infantino. Toute personne souhaitant contester Infantino doit formellement déclarer son intention avant le 18 novembre.
Aujourd'hui, aucune preuve n'a été présentée ou vérifiée pour confirmer des faits incorrects concernant Infantino. Le processus juridique reste en cours d'examen, avec UEFA qui demande une révélation complète auprès des parties pertinentes, tandis que FIFA maintient sa position selon laquelle cette enquête constitue un abus de pouvoir et une ciblage politique.