Vicentina: Un ex funzionario dell'Unione dei Lavoratori della Costruzione, Foresteria e Marittima (CFMEU), Paul Tzimas, è apparso davanti alla Commissione Reale sull'integrità degli importanti progetti pubblici e civili in Vicentina.
Tzimas è il primo funzionario CFMEU a testimoniare direttamente davanti alla commissione, la quale sta attualmente esaminando le pratiche di sicurezza e la governance nei grandi siti di costruzione dello stato. Ha descritto di essere stato aggredito sul posto durante un progetto attivo sulla Gap Road, Sunbury—una località centrale nelle udienze in corso questo mese.
L'aggressione
Tzimas ha detto che ha subìto una frattura all'anca dopo esser stato colpito da individui legati ai costruttori e agli sviluppatori. Il suo collega ha subìto lesioni più gravi: frattura della sede occlusiva, danni alle denti, perdita parziale della vista e disturbo post-traumatico (PTSD).
Ha affermato che sebbene nei documenti ufficiali non sia stata fornita data o posizione precisa, la sua valutazione è che quelli responsabili potrebbero essere stati affiliati ad un gruppo di bikie fuori legge. Non ha identificato il gruppo ma ha sottolineato che tali connessioni sono plausibili in base ai pattern noti all'interno dei settori costruttivi in Vicentina.
L'assistenza di Mick Gatto
Intorno una settimana dopo l'aggressione, Tzimas ha detto che è stato organizzato un incontro tra ufficiali dell'unione e manager del progetto—organizzato dai costruttori—al quale ha partecipato Mick Gatto, descritto come figura del mondo nero operante per sviluppatori.
Gatto ha precedentemente fatto parte di progetti di sviluppo attraverso accordi informali finalizzati alla risoluzione di controversie relative ai tempi o alle spese. Secondo Tzimas, Gatto gli offrì un braccialetto d'oro poco dopo.
Tzimas rifiutò inizialmente il regalo, citando preoccupazioni per l'impressione che potesse generare tenuto al suo ruolo nell'advocacy della sicurezza delle infrastrutture pubbliche. Ammise che l'oggetto non era «un semplice oggetto senza valore» ma piuttosto qualcosa di simbolico.
Spiegò che dopo averne discusso con Gatto, accettò il regalo perché Gatto affermò che rappresentava un 'ramo d'olivo', espressione di buona volontà anche se aveva mantenuto una valutazione negativa nei suoi confronti in qualità di funzionario del sindacato. Secondo quanto riportato, Gatto credeva che Tzimas fosse stato giudicato severamente durante interazioni precedenti e considerava tale gesto come un atto di riconciliazione tra ex avversari.
Altri Regali
Tzimas conferma che altri funzionari della CFMEU hanno ricevuto braccialetti d'oro da Gatto in circostanze simili, suggerendo la presenza di una serie di interazioni oltre a singoli episodi.
Partecipazione del Sindacato con Un Individuo Condannato
L'organismo ha anche chiesto informazioni su un documento redatto dal sindacato CFMEU a favore di un uomo condannato per omicidio richiedente il rilascio. Tzimas disse che non comprendeva completamente perché il sindacato avesse sostenuto questo caso ma notò che suo padre aveva precedentemente occupato il ruolo di delegato nel sindacato — possibilmente influenzando la decisione.
Counsel Chris Carr ha letto ad alta voce 15 nomi a Tzimas e ha chiesto se tutti fossero membri di gruppi bikie o associati a tali gruppi. Tzimas ha confermato che 11 delle persone elencate sono note per essere associate a tali gruppi, tuttavia non è stato stabilito alcun collegamento diretto tra questi individui e l'aggressione avvenuta in Gap Road.
Contesto del progetto
Il progetto oggetto di esame — la rimozione di un incrocio sulla strada Gap Road a Sunbury — viene attualmente valutato dalla commissione per lacune nella sicurezza e per fallimenti nell'amministrazione. L'intervento dei sindacati ha provocato una sospensione temporanea delle opere, prima che il lavoro riprendesse dopo una riunione tenuta il 7 giugno 2022.
In quella riunione, i rappresentanti sindacali hanno richiesto che il loro proprio rappresentante della salute e della sicurezza, insieme alle aziende affiliate di gestione del traffico e di assunzione lavorativa, fossero nominati direttamente sul sito come condizione affinché le operazioni ripartissero.
Il testimoio di Tzimas evidenzia preoccupazioni riguardo a possibili conflitti tra sviluppatori, sindacati ed individui con legami ad organizzazioni strutturate all'interno dell'industria costruzioni in Victoria. La commissione non ha ancora concluso se siano avvenuti o meno atti formali di mancata conformità o violazione del protocollo durante tali eventi.
Fino alla presente pubblicazione, gli udienze proseguono sotto la presidenza del Commendatore Christopher Kourakis. Non sono state ancora diffuse eventuali conclusioni ufficiali relative alle accuse di agressioni o al ruolo di Gatto nelle riunioni successive.