L'esercito nazionale etiope ha ottenuto il controllo della maggior parte delle principali città nell'area capitolare del Tigray, Mekelle, meno di due settimane dopo l'interruzione dei combattimenti tra il Fronte di Liberazione del Popolo del Tigray (TPLF) ed le forze federali.
Cosa è successo dopo che i combattimenti sono iniziati
I combattimenti si sono sviluppati alla fine di settembre, nel contesto di un nuovo risveglio di conflitto che aveva avuto origine nella guerra civile dal 2020 al 2022. Il TPLF, che governava per decenni il territorio del Tigray, ha subito uno scontro diretto con le Forze Nazionali di Difesa dell'Etiopia (ENDF). Negli stessi giorni, truppe pro-governo hanno avanzato verso Mekelle, dove hanno incontrato poche resistenze, mentre il TPLF afferma di aver effettuato una "ritirata strategica" dalle principali aree urbane.
Secondo la BBC, centinaia di persone sono state uccise in questo breve periodo — molte attraverso attacchi da drone e bombardamenti aerei — sollevando preoccupazioni riguardo ai danni alle popolazioni civili e alle violazioni dei diritti umani. I residenti di Mekelle descrivono la vita quotidiana come gravemente interrotta: le attività commerciali sono quasi assenti, i mezzi finanziari rimangono scarci e il morale è basso.
Affermazioni ufficiali sull'ultimazione del conflitto
Getachew Reda, un alto funzionario del TPLF che ha poi unito al team consultivo del primo ministro, ha dichiarato che la guerra era finita e ha sottolineato che ora deve essere prioritario stabilizzare la regione.
In contrasto, Mikael Asgedom, portavoce del TPLF, nega qualsiasi sconfitta. Descrive il ritiro non come un'adesione alla perdita ma come un movimento tattico deliberato per isolare le forze federali nel centro di Tigray e prepararsi alla resistenza futura. Secondo lui, "abbiamo scelto di non combattere nelle condizioni favorevoli all'avversario". Il TPLF afferma anche che continua ad attaccare posizioni militari etiope in diversi luoghi dopo aver abbandonato i paesi.
Analisi: Perché il TPL-FL potrebbe essere indebolito
Cameroon Hudson, analista sulla pace e la sicurezza nell'Africa, attribuisce la rapida diminuzione della posizione del TPLF a fattori multipli:
- Il gruppo ha perso il sostegno popolare all'interno di Tigray;
- È internamente frammentato;
- Mancano tecnologie militari avanzate rispetto alle forze dell'ENDF;
- Tanti ufficiali senior sono fuggiti o sono stati arrestati; e
- L'incontro interno tra i membri ha debole le strutture di comando.
Abraha Hailezgi, ricercatore presso l'Università di Mekelle, aggiunge che negli anni recenti, l'esercito associato al TPLF è diventato legato alla coercizione, all'assunzione obbligatoria e a azioni arbitrarie. Di conseguenza, molti residenti ora lo vedono come un avversario piuttosto che come difensore dei loro interessi.
Fighting in corso nel centro e nella parte settentrionale di Tigray
Gli abitanti delle aree centrali e settentrionali del Tigray segnalano un'attivazione continua di ostilità che coinvolge artiglierie pesanti e attacchi con droni. Testimmi nei pressi di Sheraro, una località vicina all'Eritrea, affermano di aver sentito recentemente fuochi d'artificio prolungati. Un commerciante che parla in maniera anonima dice che i convogli militari da entrambi i lati si stanno dirigendo verso Sheraro, mentre un operatore di moto a Yechila riporta che gli checkpoints rimangono attivi.
La presenza delle truppe legate alle forze federali dell'Etiopia—e quelle accusate di gravi abusi durante il conflitto 2020–2022—ha ripreso le preoccupazioni tra i residenti. Molti descrivono di aver visto soldati come ricordi dolorosi dei crimini passati, aprendo nuovamente memorie profondamente traumatiche.
Cosa verrà successivamente?
I fonti militari allineate con l'ENDF affermano che le operazioni contro le forze del TPLF continuano e dichiarano che la loro capacità sta subendo una graduale degradazione. Tuttavia, analisti come il commentatore etiope Yared Tibebu suggeriscono che l'instabilità potrebbe persistere per un certo periodo di tempo.
Tibeb-ù ritiene che, considerando la storia del TPLF di lunghe battaglie armate, è probabile che riprenda azioni offensiva non appena i suoi organi militari e politici saranno ricostruiti. Egli osserva che le divisioni interne all'interno del gruppo potrebbero ritardare tali mosse—ma questa visione è stata respinta dai funzionari del TPLF come eccessivamente esagerata.
La BBC non ha ricevuto informazioni verificate dal territorio del Tigray a causa dei collegamenti di comunicazione interrotti durante le prime fasi della battaglia. Una volta ripristinati internet e servizi telefonici dopo l'inizio delle ostilità, i racconti dei residenti offrono ora un quadro più dettagliato — tuttavia ancora limitato nel campo d'azione e soggetto a bias locali o a dichiarazioni senza verifica.
Mentre le autorità federali affermano che il conflitto è effettivamente concluso, evidenze di operazioni in corso suggeriscono altrimenti. La situazione rimane fluida: se la guerra termina con il controllo militare o evolve verso una nuova fase della violenza dipende da sviluppi ancora non confermati.