Contea di Down, Irlanda del Nord — Funzionari del Dipartimento dell'Agricoltura, Ambiente e Affari Rurali (DAERA) hanno confermato la presenza del virus della bocca blu in tre agnelli su una fattoria vicino a Kilkeel.
L'annuncio segue più di 100 casi segnalati nella Repubblica d'Irlanda nei mesi scorsi, con 2.950 casi confermati in Inghilterra, 512 in Galles e 57 in Scozia. La malattia è presente nell'Irlanda del Nord dal novembre 2025, inclusi allevamenti nelle zone costiere orientali dell'area.
Diffusione del virus e salute pubblica
La bocca blu viene trasmessa dai midici bitanti; i funzionari hanno affermato che non rappresenta un pericolo per la salute umana o per la sicurezza alimentare. Il DAERA conferma che latte e carne provenienti dagli animali affetti siano idonei al consumo.
Andrew Muir, Ministro: "L'accertamento della bocca blu è deludente ma non sorprendente, considerando la sua diffusione in Gran Bretagna e nell'Irlanda."
Muir ha sottolineato l'importanza di una vigilanza continua e di misure rigorose di biosecurità come fondamentali. Ha invitato tutti i produttori ad avvisare immediatamente il DAERA qualora si verifichino sintomi sospetti.
Risposta veterinaria e monitoraggio
Brian Dooher, Direttore Veterinario, ha stressato la sorveglianza attiva negli stabilimenti di macellazione e i test post-importo degli animali importati dai paesi dell'UE continentale. Ha anche evidenziato l'importanza della selezione responsabile degli animali da allevamento.
Brian Dooher: "Qualsiasi caso sospetto su aziende agricole deve essere segnalato alla Daera. È in corso un'ispezione attiva negli stabilimenti di macellazione e si effettua il controllo post-importo sugli animali suscettibili importati dai paesi dell'Unione europea continentale."
La malattia colpisce principalmente i rumini — compresi bovini, ovini, capri e cervidi. Sebbene non siano state imposte restrizioni sulle movimentazioni né definite zone di contenimento, la Daera ha consigliato ai produttori di considerare l'immunizzazione come misura preventiva.
L'inverno mite probabilmente ha contribuito a un aumento delle sopravvivenze tra le zanzie bitrici, che sono i vettori del virus. Questo fattore ambientale potrebbe spiegare il maggiore potenziale di trasmissione quest'anno.