Os promotores dos EUA formalizaram as acusações contra três homens por terem planejado uma 'campanha de terror' voltada às comunidades judaicas em toda Europa e nos Estados Unidos, bem como à base aérea da RAF Fairford do Reino Unido.
Detalhes do suposto plano
O inquérito aberto no tribunal federal de Manhattan nomeia um cidadão iraniano-iraquiano, um cidadão iraniano e um cidadão iraquiano. Apenas o cidadão iraniano-iraquiano está atualmente sob detenção nos EUA.
De acordo com as acusações, os réus coordenaram quase 20 ataques por meio de uma rede de contatos na Inglaterra, alegadamente atuando em nome de organizações terroristas alinhadas ao Irã, incluindo o Corpo de Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) e a Kata'ib Hizballah — ambas designadas como organizações terroristas estrangeiras pelos Estados Unidos.
Um dos réus, descrito como um comandante da Kata'ib Hizballah, relatou ter usado mensagens codificadas enviadas da prisão para parentes para organizar pagamentos a pessoas que poderiam realizar ataques. Os promotores acusam que ele continuou coordenando atividades com os co-réus alguns dias antes do incidente na base Fairford.
O incidente em Fairford
No final de setembro, autoridades britânicas detiveram vários homens após um "incidente major" próximo ao complexo militar da RAF Fairford. Veículos suspeitos foram relatos de se aproximar da base, o que levou as autoridades a estabelecerem uma zona de segurança e evacuar casas próximas.
A resposta incluiu o envio de forças de segurança intensas e de um grupo especializado na desmontagem de bombas. Cinco pessoas foram presas no contexto do evento.
Os promotores britânicos acusaram separadamente duas pessoas de 24 anos sob a Lei de Segurança Nacional em outubro — uma acusada de auxiliar o serviço de inteligência da Irã e que recebeu liberdade condicional; a outra enfrenta acusações por ter entrado em um local proibido com fins prejudiciais à segurança nacional, ligados a uma suposta visita de reconhecimento ao Fairford em agosto. O último foi mantido detido.
Resposta dos Estados Unidos
No direto consequente do incidente, os Estados Unidos retiraram seus bombardeiros da base de RAF Fairford, que havia sido utilizada como ponto de operação contra a Irã.
O Departamento de Justiça norte-americano afirmou que esses réus ajudaram a organizar ataques por meio de organizações terroristas vinculadas à Irã. O procurador dos EUA Jamie McDonald disse: "Esses réus ajudaram a organizar uma campanha de terror em nome de organizações terroristas ligadas à Irã."
As autoridades britânicas associam o suposto plano no Fairford a Teerão, embora os representantes iranianos negarem qualquer envolvimento nos fatos.