O Vinícius Júnior do Real Madrid enviou uma mensagem vídeo pessoal para o menino de 13 anos Zaher, que é duplo amputado do Sudão, após saber sobre sua história por meio da cobertura da BBC.
Zaher foi atingido por um ataque com drone em Khartum durante a guerra civil entre as forças militares do Sudão e as Forças Rápidas de Suporte (RSF) em 2024. O incidente resultou na perda das duas pernas; na época, ele só conseguia jogar futebol com os joelhos, correndo risco de infecção grave.
O contexto da guerra
Desde 2-023, mais de 17 milhões de crianças no Sudão foram afetadas por crises humanitárias segundo a Unicef. A organização confirmou que pelo menos 4.300 crianças morreram ou sofreram lesões graves — embora considere que o número real é significativamente maior. Grande parte de Khartum tornou-se um campo de batalha nesse período, com alimentos e suprimentos básicos gravemente limitados.
A família de Zaher não tinha meios para fugir quando as combates se intensificaram. Eles vendiam lentilhas nas ruas para sobreviver. Sua mãe Habibah recorda vê-lo após o ataque: "Ele acordava e perguntava: 'Por que vocês deixaram cortar minhas pernas?' Eu não conseguia responder."
Viagem médica em Cairo
Não podendo acessar cuidados médicos especializados no Sudão devido a interrupções causadas pela guerra, Zaher fugiu para o Egito. Ele e sua mãe careciam de passaportes válidos ou certificados de nascimento — documentos destruídos durante as violências da guerra.
No Cairo, eles foram colocados em um apartamento com suprimentos básicos organizados por redes de apoio humanitário. Após meses de planejamento, Zaher foi submetido a mais uma cirurgia seguida de fisioterapia intensiva e orientação psicológica sob médicos como Dr. Bintelmuna Eltayeb.
O dr. Eltay-eb descreveu o estado inicial de Zaher: "Ele era tímido, um pouco depressivo, triste... Conseguir que ele sorrisse era quase impossível." Agora, está confiante, ativo e envolvido em novas atividades, incluindo equitação e ciclismo. Ele manifestou interesse em se tornar piloto de avião.
Mensagem de Vinícius Júnior
No vídeo enviado por meio do relato da BBC, Vinícius Júnior fala diretamente a Zaher em árabe: "Zaher, mahaba" — Olá Zaher. O jogador brasileiro reconhece o trauma da guerra e diz: "Você é um homem negro trabalhador. Eu realmente espero que você use bem suas pernas prótesicas, retorne ao jogo de futebol e encontre felicidade. Você merece isso."
Em seguida, convida Zaher a assistir a um jogo do Real Madrid, oferecendo tempo juntos como forma de companhia.
Zaher respondeu usando uma camisa de futebol de Vinícius Jr após receber a mensagem. Ele disse aos repórteres: "Diga para o Vinícius que eu o amo." Sua mãe, Habibah, afirmou que sentiu-se "como se todo o mundo estivesse apoiando Zaher, querendo que ele tenha sucesso".
Alcance Limitado do Apoio
A história ganhou atenção global após o seu primeiro relato da BBC em 2025. Dena Latif, uma advogada com origem no Sudão e baseada no Reino Unido, ajudou a lançar uma campanha online que arrecadou £45.000 (US$60.