ويليام، البالغ من العمر 17 سنة، الذي لم يُذكر اسمه الأخير، تم إلقاءه من قبل أمّه لرحلة تخييم لمدة أسبوع مع صديق في منطقة شرق فكتوريا يوم الجمعة الماضي. بدأ الحادث عندما لم يعود إلى مكانه بعد أن كان يقوم بإحضار معدات إضافية، مما أدى إلى إعلان الجهات الرسمية أنه مفقود منذ حوالي الساعة الرابعة عصراً.
كان الطالب يرتدي فقط جوارب قصير وحذاء عمل، وقد ترك هاتفه وأغراض الطعام والمياه خلفه. وبعد أن أصبح محاطًا بمسارات غير صحيحة، سقط ويليام من طرف تل، ثم اعتمد على الظل المقدم من الأشجار خلال الليل.
بقاء في الموقع التخييمي: الغذاء والماء والأمل
نجا ويليام دون أجهزة حديثة عن طريق تقسيم كمية صغيرة من شرائح مصنوعة بالنكهة الحيوانية على مدى عدة أيام، كما استخدم المياه مباشرة من نهر قرب وولهالا — أي حوالي 130 كم إلى الشرق من ملبورن. وأفاد أن الليالي كانت باردة جدًا، وأشار إلى أنه كان هناك أمطار في بعض المرات، مع ظروف حرارية عالية خلال النهارات مما أدى إلى تلف كبير للبشرة.
في مقابلاته، ذكر أن أغنية جون دينفر 'أحضرني إلى طريق بلدي' التي تتضمن الجملة "أحضرني إلى المكان الذي ينتمي إليه"؛ كانت واحدة من الأغاني المفضلة منذ طفولته ووفرت له راحة عاطفية أثناء الليالي الطويلة والوحيدة في الغابة. وقال إنه بدأ بالغناء لها أحد ليالٍ بعد شعوره بانعدام التوازن بسبب العزلة، مضيفًا: 'إنه يمنحني الراحة الكبيرة. بدأت أغنيتي تلك ليلة ما، جعلتني أشعر أنني على قيد الحياة، لذلك استمررت بها."
الإنقاذ والاستجابة الطبية
أُجريت عملية البحث بمشاركة أكثر من مائة شخص، بما في ذلك أفراد الشرطة والحيوانات المدربة على القبض وفرق الأرض وأجهزة الطيران من فريق الطائرات الجوية. تم إيجاد ويليام صباح يوم الخميس في مكان مفتوح قريب من نهر.
وصف الطرف المُحلل ديفي ويلاي، السائق، المنطقة بأنها متوازية جدًا — كثيفة إلى حد أن الرؤية للسطح الغابي تقتصر. وأشار إلى أنه لو كان ويليام يختفي داخل النبات الكثيف أو تحت طبقات التغطية، فقد عَمِلت الفرق الطائرة بالكامل دون اكتشافه: 'أكبر عدد من المناطق تكون كثيرة جدًا بحيث لا يمكن رؤية سطح الغابة… نحن بالتأكيد قد مررنا فوقه بدون ملاحظة.' وقد زادت فرصة الظهور أثناء عمليات البحث بسبب وجوده في مكان مُعرّض للإضاءة.
الانسجام العاطفي والتعافي
بعد أن تم إنقاذ ويليام، شارك في لقاء عاطفي عظيم مع أمه إلizabeth بيركي. قالت المذيعة إنه كانت "متحمسة جدًا"، وأوضحت أنها لن تترك ابنها من المنزل مرة أخرى. وقال ويليام عن لحظة التقبيل بأنها "أفضل لحظة في حياتي"؛، مضيفًا بشكل ساخر أنه الآن يُنظر إليه بعين حادة من قبل أمّه عندما تكون في مكان آخر — مما يعني أن أي رحلات خارجية مستقبلية لا يمكن أن تتوقع.
قال ويليام إن شعوره كان "إثارة عميقة" عند رؤيته للطائرة فوقه قبل أن يتم نقله إلى الأمان. بعد تلقي العلاج الطبي في مستشفى تراالغون بسبب التعرق، أفاد يوم الجمعة بأن حالته مستقرة وقد نمت على سرير جيد. وأضاف: 'أنا متحمس جدًا لأنني آمن الآن. بصدق لم أكن أعتقد أنني سأعيش ست أيام.'
قالت باركلي أنها لا تصدق كيف أن ابنها قد أدار هذا الموقف بشكل ممتاز على الرغم من ضعفه الجسدي، ووصفته بأنها 'قوية' و'مُعدة جيدًا'، موضحة أنه كان يغيب عن دوران في مسار السير ويختبئ تحت الأشجار عند الت-darkness، لكنه ما زال يشعر بأنه حي.
أعربت عن ثقة عميقة خلال تلك الأيام، قائلة: 'لقد كنت أعلم في نفسي … كنت أصلح، وأنا أصلح، وأنا أصلح'.
إن الحادث يبرز الخطر المرتبط بالسير في الغابات دون توجيه مناسب أو إعداد طبي للطوارئ. ويعود بقاء ويليام على قيد الحياة إلى مزيج من التحمل الشخصي والحظ، بما في ذلك البقاء في منطقة مفتوحة حيث كان يمكن لفرق البحث أن تكتشفه من الأعلى.