Comté de Down, Irlande du Nord — Des représentants du Département de l'Agriculture, de l'Environnement et des Affaires Rurales (DAERA) ont confirmé la présence du virus de la langue bleue dans trois moutons sur une ferme près de Kilkeel.
Cette annonce suit plus de 100 cas rapportés au cours des derniers mois en République d'Irlande, avec 2 950 cas confirmés en Angleterre, 512 en Wales et 57 en Écosse. La maladie est présente depuis novembre 2025 en Irlande du Nord, y compris dans les troupeaux voisins le long de la côte orientale de cette région.
La propagation du virus et la santé publique
La langue bleue se transmet par des moustiques piquants ; les autorités ont déclaré qu'elle ne constitue pas une menace pour la santé humaine ou la sécurité alimentaire. Le DAERA confirme que le lait et la viande provenant d'animaux affectés sont sûrs pour consommation.
Andrew Muir, ministre : « La découverte de la langue bleue est décevante mais pas surprenante, étant donné sa diffusion en Grande-Bretagne et en Irlande. »
Muir a insisté sur l'importance du vigilance continue ainsi que des mesures strictes de bio-sécurité. Il a invité tous les agriculteurs à signaler immédiatement tout symptôme suspect au DAERA.
Réponse vétérinaire et surveillance
Brian Dooher, chef de la direction vétérinaires, a souligné une surveillance active dans les abattoirs et le contrôle post-importation des animaux importés depuis les pays européens continentaux. Il a également mis en avant l'importance d'une sélection responsable des animaux.
Brian Dooher : "Tout cas suspect sur les fermes doit être signalé à Daera. Une surveillance active est en cours dans les abattoirs, ainsi qu'un test post-importation de animaux sensibles importés des pays du continent européen."
La maladie affecte principalement les ruminants — y compris le bétail, les moutons, les chèvres et les cerfs. Bien que aucune restriction d'importation ni zone de contrôle n'aient été imposées, DAERA a conseillé aux agriculteurs de considérer la vaccination comme mesure préventive.
Une saison hivernale modérée a probablement contribué à une meilleure survie des moustiques piquants, qui sont les vecteurs du virus. Ce facteur environnemental pourrait expliquer un potentiel de transmission accru cette année.