Ann Lawani, professionnelle de santé infirmière et enseignante à l'Université de San Francisco (USF), a été prise chez elle à Lodi, Californie, en septembre 2026.
Près de deux mois plus tard, des étudiants et du personnel de USF continuent d'appeler à son libération, soulignant son rôle central dans les pratiques cliniques ainsi que dans le mentorat des élèves.
Rôle académique et impact sur les étudiants
Lawani occupe des postes de direction dans deux programmes clés : un programme de master destiné aux diplômés non infirmiers et une formation au niveau bachelor axée sur la sécurité sanitaire des institutions publiques. Elle supervise directement environ 300 étudiants grâce à ses interactions régulières en milieu académique.
Eileen Fry-Bowers, rectrice du département d'infirmière à USF : "Elle est en contact presque avec près de 300 élèves qu'elle rencontre régulièrement."
Cassey Murray, étudiante en science de l'infirmier, a décrit Lawani comme un enseignante chaleureuse qui se souvient même des noms prénoms et des nom de famille des étudiants après la fin des sessions d'orientation. À mesure que le diplôme approche dans 37 jours, Murray a déclaré : "Nous voulons qu'elle soit à notre cérémonie de remise du diplôme, et nous voulons qu'elle soit chez elle avec sa famille."
Historique de détention et statut juridique
Les autorités d'immigration fédérales affirment que Lawani est entrée aux États-Unis en tant que visiteur en 2007 et a dépassé son visa.
En août 2013, selon un porte-parole du Département de la Sécurité intérieure (DHS), un juge des affaires d'immigration a émis une ordonnance finale de retrait contre elle.
Natalia Santanna, avocat de Ann Lawani : "Le docteur Lawani a demandé l'asile au cours des premiers mois suivant son entrée aux États-Unis. Dans la même décision de 2013, le juge d'immigration a constaté qu'elle serait plus probablement exposée à une persécution au Nigeria et a accordé un refus de renvoi. Ce n'est pas une suspension temporaire — c'est une interdiction continue du renvoi."
Santanna a confirmé que Lawani vit légalement aux États-Unis depuis 2013 sous cette protection contre l'exil.
Une requête en habeas corpus contestant son détention a été déposée dans le tribunal fédéral de la région est de Californie vers fin octobre 2-026. L'affaire reste en cours.
Réaction publique et pression politique
L'Université de San Francisco a réagi rapidement après avoir appris l'arrestation de Lawani, les enseignants ayant rapporté qu'elle avait manqué des réunions — un comportement incohérent avec sa présence habituelle.
Dans une lettre adressée au secrétaire du Département de Sécurité intérieure Markwayne Mullin le 29 octobre 2026, le représentant Josh Harder a exprimé son préoccupation face à l'absence d'avertissement avant son arrestation et a souligné que ses coordonnées n'étaient pas figurées dans les bases de données publiques sur l'immigration.
Josh Harder : "Étant donné sa longue conformité, son absence d'histoire criminelle et ses liens solides avec la communauté, il ne subsiste aucune justification apparente en matière de sécurité publique pour maintenir sa détention à des milliers de kilomètres de chez elle pendant qu'elle est poursuivie par le procès."
Fry-Bowers a salué le travail de Lawani en soins palliatifs et en soin à la fin de vie : "Elle prend soin des plus vulnérables, lui aide à maintenir son dignité et sa tranquillité au moment où elle prépare à mourir. Elle est une professionnelle exemplaire. Le compliment le plus élevé que je puisse faire à un collègue infirmier, c’est que j’aurais envie qu’il soit chargé de prendre soin de membre de ma famille ou de moi-même — et elle serait sans doute la première sur cette liste."
À ce jour, aucune confirmation officielle n’a été émise concernant la libération ou le transfert de Lawani dans un autre établissement. Son statut juridique reste soumis à une vérification judiciaire.