ニューカスル市議会は、世界最大規模の石炭港を持つニュークースル港における市政所有地でのすべての集会活動について、「ライジングタイド」——環境擁護団体——に対して開催禁止を発表した。
議会の決定
月曜夜、独立系議会長ガビン・モリスは自らの投票権を使って、全ての「ライジングタイド」というイベントへの認可をブロックし、過去の抗議行動において警察の指示に反して行動したことにより「ニューカスル市民に対する信頼と信仰を破った」とする議会記録に基づいていた。
政府の立場
新南ウェールズ州知事クリス・ミンズは、この種の集会が行われる場合、市議会がその中で発生するすべての「違法行為」に関与していることになるとして議会に対し警告した。動議前の書面では次のように述べている：'このような抗議活動中に起こる違法行為に対して、議会が距離を置くことは不可能である。'
ミンズ氏は、確かに抗議権は認められているものの、「ライジングタイド」という団体による行動——特に水路での船渠遮断試み——が公共安全に危険性を与え、海上運航業務を妨げると指摘し、イベントの開催には市議会からの正式な認可が必要だと強調した。
歴史的文脈
2024年の抗議活動では、「ライジングタイド」が6日間のカヌー出発集会を開き、数千人の参加者がカヌーや筏を使って港水域に入り込み、その中でキャンプを行い、ミッドナイト・オイルのペーター・ガレットら主要なオーストラリアアーティストによる音楽イベントを実施する計画を持っていなかった。
その対応として、ニューサウスウェールズ州政府は港周辺に4日間の海上除外区域を設け、水に入ることを刑事罰するよう規制した。この措置は裁判所で挑戦され、最高裁判所が不適切な行為と判断し、法的根拠なしにはこのような制限を課すことができないと判決した。
2024年のイベントにおいて、173人の参加者が違法集会または妨害に関する罪に問われた。8月までに警察はそのうち125人に対して告発を取り下げた。
2025年のデモおよび法律上の問題
2025年のブロックは当局の介入なく進展した。警察は港水域に入った129名の参加者を逮捕し、起訴した。その結果として、3隻の石炭船が入港できなくなった。これらの事件は現在裁判所で進行中である。
Rising Tideは「要約犯罪法」に基づくフォーム1許可申請を行ったが、これはプロテスト活動中の保護を提供するものであった。しかし、警察はこの申請を拒否し、ニューサウスウェールズ州最高裁判所に上告した。その後、参加者が検挙から免れることを認めるかどうかについて決定が予定されている。
政府によるRising Tideへの批判
ハーバー地区および治安担当大臣のヤシン・カティは、その地域議会が禁制を支持していることを書簡で述べ、Rising Tideを'悪意ある行動者'と指摘した。彼女は次のように述べた：'彼らは2024年の最高裁判所の判決により集会を禁止されたことに対して無視し、法的要件に従って保護されたプロテストを行うことに完全な141人の逮捕をもたらした。'
Rising Tide Response
リシングタイドのスピーカー、ザック・シューフィールドは次のように応答した：'こうした抑圧を試みる行動は、リシングタイドが世界最大の石炭港に対して強いプレッシャーを築いてきたことを証明している。我々は、世界が燃えている、洪水が起きている、気候が崩壊しており、時間がないという現実に直面して、抗議権を行使することを意図している。パドルフォループラネットは今週末、ホースシェイプビーチで行われる予定であり、将来の抗議活動も同様に行われるだろう。'
公式側からの反対があっても、リシングタイドによって主催される小さなパドルアウトイベントは、今週末、ホースシェイプビーチにて開催されるとされている——これは年間ブロッキングが2月に計画された前に策定された行動である。