David Jones está previsto a cerrar la mitad de su red de almacenes, provocando pérdidas masivas de empleos como parte de un plan amplio de reestructuración, según los receptores FTI Consulting.
El gigante retail australiano, que ha operado desde los años 1830, cayó en administración voluntaria la semana pasada tras años de importantes pérdidas. Contrata más de 6.000 trabajadores en sus 38 tiendas nacionales.
Cierres afectan establecimientos de formato menor
Los cierres incluyen siete tiendas en Nueva Gales del Sur, tres cada una en Victoria y Occidente Australia, dos cada uno en Queensland y Sud Australia, una en el ACT, y la única tienda de David Jones en Auckland, Nueva Zelanda.
Bajo un sistema dual de nombramientos, FTI Consulting mantiene el control operativo diario mientras los administradores McGrathNicol buscan posibles compradores o inyecciones de capital para reestructurar la empresa.
Dirección expresa sobre cambios en su portafolio de tiendas
La directora ejecutiva de David Jones, Erica Berchtold, informó a proveedores que la compañía ya no puede operar con su actual portafolio de tiendas porque 'ya no es la forma adecuada para el negocio.'. Ella declaró: 'De manera sencilla, nuestro portafolio de tiendas ya no tiene la forma correcta para el negocio y este cambio se centra en crear una red financieramente sostenible para el futuro.'
El anuncio se produce tras revisiones internas financieras realizadas meses antes de la administración. Algunos proveedores pequeños aún tienen pendientes pagos que datan desde abril —antes de cualquier incumplimiento de alquiler o colapso administrativo.
Lugares de alquiler responden con optimismo
El propietario Westfield, Scentre Group, dijo que sus centros comerciales siguen «prácticamente llenos» a pesar de las cerraduras y indicó que podría incorporar nuevas marcas en sus 17 centros que alojan tiendas de David Jones. Otros propietarios habían tenido conocimiento de las dificultades del grupo y estaban preparando la reasignación de inquilinos una vez que se confirmen las fechas de cierre.
Trabajadores enfrentan incertidumbre frente a presiones sindicales
La Asociación de Empleados de Comercio, Distribución y Afiliados (SDA) ha expresado preocupación por las pérdidas laborales. En un comunicado, el vicepresidente nacional Bernie Smith dijo: 'Hoy estos trabajadores reciben esta terrible noticia sin culpa propia.'
Smith añadió que muchos empleados han dedicado partes significativas de sus carreras al David Jones, sirviéndolo con lealtad y orgullo. El sindicato está impulsando la reasignación o el derecho a indemnización completa para los afectados—derechos en riesgo mientras la empresa enfrenta deudas crecientes.
Hilco Global, el principal acreedor garantizado del David Jones, tiene influencia decisiva sobre su futuro mediante la designación de receptores FTI para proteger intereses financieros. Representantes de Hilco comenzarán a operar dentro de las tiendas programadas para cerrarse desde jueves para apoyar actividades promocionales y acelerar ventas.
Contexto crítico sobre tendencias del consumidor
Lana Burgess, residente de Melbourne durante mucho tiempo, que visitó la tienda Malvern Central destinada al cierre, dijo: 'El comercio en los últimos 20 años ha cambiado. En épocas pasadas, la gente iba a la ciudad.'
Burgess señaló que el comercio en línea ahora domina el comportamiento del consumidor y añadió que los alquileres crecientes, especialmente en grandes propiedades de retail, son un factor clave para desviar las compras fuera de la zona. Observó: 'Ahora … todos hacen sus compras online. Creo que esto tiene que ver con eso y tal vez Malvern, la zona, está envejeciendo; a medida que yo envejezco, no necesito comprar tanto.'
El dueño privado de David Jones, Anchorage Capital, ha defendido por mucho tiempo una versión simplificada de la cadena libre de contratos a largo plazo en sitios poco rentables. Se espera que proponga un plan de re compra para los administradores con el fin de revitalizar la marca de 188 años.