A Câmara de Newcastle proibiu o Rising Tide, um grupo de defesa ambiental, de realizar quaisquer atividades de protesto em terras municipais no Porto de Newcastle — sede do maior porto de carvão do mundo.
Decisão da Câmarra
No dia 18, o prefeito independente Gavin Morris usou seu voto decisivo para bloquear todas as licenças para eventos do Rising Tide, citando uma nota oficial do cargo que afirma que o grupo rompeu a "confiança e fé da comunidade de Newcastle" ao desobedecer ordens policiais durante protestos anteriores.
Posição Governamental
O governador do Novo South Wales, Chris Minns, advertiu a câmara de que seria complice de quaisquer 'atividades ilegais' ocorrendo em tais manifestações. Em uma carta anterior à votação, ele afirmou: 'Não é possível para a câmara se distanciar das atividades ilícitas que ocorrem nessas manifestações.'
Minns argumentou que embora os direitos de protestar sejam reconhecidos, as ações do Rising Tide — incluindo tentativas de bloquear canais navios por meio de blocos aquáticos — representam riscos à segurança pública e perturbam operações marítimas. Ele destacou que o evento só avança com licenciamento formal da câmara.
Contexto Histórico
O protesto de 2024 viu o Rising Tide organizar uma campanha de seis dias envolvendo milhares de participantes entrando nas águas do porto usando kayak e embarcações flutuantes. O grupo havia planejado estabelecer um acampamento em terras da câmara e realizar eventos musicais com grandes artistas australianos, como Peter Garrett, do Midnight Oil.
Em resposta, o governo do NSW estabeleceu uma zona marítima de exclusão de quatro dias ao redor do porto, criminalizando a entrada na água. Essa medida foi questionada em juízo; a Corte Suprema posteriormente declarou-a inválida por atuar de forma inadequada, afirmando que tais restrições não poderiam ser impostas sem justificativa legal.
Durante o evento de 2024, 173 manifestantes foram acusados de crimes relacionados à assembleia ilegal ou à obstrução. Em agosto, as autoridades retiraram as acusações contra 125 desses indivíduos.
Manifestação de 2025 e desafios jurídicos
A bloqueio de 2025 prosseguiu sem intervenção das autoridades. A polícia arrestou e processou 129 participantes que entraram nas águas do porto — três navios de carvão foram impedidos de entrar como consequência. Os casos permanecem em análise no tribunal.
O Rising Tide solicitou um permisso para o Formulário 1 sob a Lei dos Delitos Resumidos, o que teria garantido proteção legal durante atividades de manifestação. No entanto, as forças policiais negaram a solicitação, levando a uma apelação à Corte Suprema do NSW na terça-feira. Uma decisão é esperada naquele dia sobre se os manifestantes deveriam ser protegidos da investigação e processamento.
Critica do governo ao Rising Tide
O ministro da região de Hunter e da polícia, Yasmin Catley, escreveu à câmara apoio à proibição, classificando o Rising Tide como 'agentes em má fé'. Ela afirmou: 'Eles ignoraram a sentença da Corte Suprema de 2024 que proibia sua assembleia e descumpriram os requisitos estatutários para realizar uma manifestação protegida inteiramente em 2025, resultando em 141 prisões.'
Resposta da Rising Tide
Um porta-voz da Rising Tide, Zack Schofield, respondeu: 'Ações desesperadas como essa para suprimir protestos são prova de que a Rising Tide conseguiu gerar pressão contra o maior porto de carvão do mundo. Pretendemos exercer nosso direito de manifestação porque o planeta está ardeendo, está inundando, nosso clima está colapsando e o tempo está se esgotando. A caminhada por Planet Will ocorrerá neste sábado na Praia dos Pés, assim como os próximos protestos.'
Apesar da oposição oficial, um evento menor de caminhada organizado pela Rising Tide será realizado neste sábado na Praia dos Pés — uma ação planejada antes da sua bloqueio anual prevista para fevereiro.