L'Università Centrale Europea apre la porta a operazioni ampliate a Budapest
L'Università Centrale Europea (CEU), fondata nel 1991 da George Soros per promuovere valori democratici, sta considerando un ritorno parziale a Budapest dopo l'elettorato di Péter Magyar come primo ministro dell'Ungheria nel mese di aprile 2
Schneider ha osservato che non sono stati organizzati colloqui formali tra la CEU e il governo attuale della Hungary. Tuttavia, ha descritto uno scambio informale di segni: «La nostra mano si stende verso l'altro, la sua mano si stende verso noi – è solo che loro hanno molte cose da fare».
Contesto accademico e tendenze globali
L'università si concentra sulle scienze sociali, diritto e lettere umanistiche ed ospita attualmente oltre 1.400 studenti provenienti da più di 103 paesi — per lo più in corsi di master o dottorato.
In un notevole cambiamento, i candidati statunitensi ora rappresentano la maggioranza tra gli iscritti ai master (il 10%), un aumento riscontrabile dal ritorno a casa di Donald Trump all'inizio del 2025. Questo incremento coincide con le politiche della sua amministrazione contro università elite, compresi tagli al finanziamento federale e tentativi di influenzare il governo interno degli istituti accademici.
Schneider ha avuto contatti informali con ricercatori negli Stati Uniti sul tema della difesa dell'autonomia delle istituzioni sotto pressione dei movimenti di destra populista. Ha descritto tali movimenti come dotati di «un piano» e ha affermato che gli attacchi all'educazione superiore non sono accidentali ma fanno parte di un più ampio tentativo di hegemonia culturale.
Ha osservato inoltre che tali gruppi — compresi l'Alternative für Deutschland in Germania — hanno identificato problemi reali nell'accadere accademico occidentale, soprattutto riguardo alla riproduzione delle strutture elitarie nei programmi universitari.
L'inerzia della CEU e i suoi sfidati democratici
Schneider ricorda un grande movimento pubblico a Budapest a favore della CEU, che ha definito una delle sue esperienze più umili. L'evento rifletteva una preoccupazione diffusa del tessuto civile per la libertà accademica sotto pressione politica.
Nella valutazione dell'esperienza di Péter Magyar come leader, Schneider ha detto che ha efficacemente utilizzato il sistema politico di Orbán per contraddire forme di governo illiberali. "Nessuno ha un’idea migliore di [Magyar] su come sconfiggere il più potente e abilissimo populista illiberale", affermò Schneider.
Aggiunse che smantellare regimi non democratici richiede strategie diverse da quelle necessarie per costruire democrazie — suggerendo così che la trasformazione democratica non è garantita semplicemente dall'opposizione.
Dubbi sulla futura evoluzione della Hungary
Schneider esprimeva ottimismo cauto: sebbene l’Ungheria possa diventare un modello di democrazia post-illiberal, rimangono importanti incertezze. Ha indicato la difficile situazione economica del paese come fattore chiave nella sostenibilità a lungo termine di Magyar.
Il vero test, ha detto, arriverà quando Magyar dovrà affrontare perdite elettorali o fratture interne nel suo partito Tisza. "Riuscirà egli a creare un sistema multipartitico in cui emergano competizione e pluralismo?" chiese Schneider. "Questo resta da vedere."