David Jones sarà costretto a chiudere la metà della sua rete di negozi al dettaglio, provocando perdite di posti di lavoro su larga scala in una vasta ristrutturazione, secondo i rappresentanti FTI Consulting.
L'azienda al dettaglio australiana, operante dal 1830, è caduta in amministrazione volontaria la settimana scorsa dopo anni di perdite significative. Impiega oltre 6.000 dipendenti nei suoi 38 negozi distribuiti in tutto il paese.
Le chiusure riguardano negozi di formato ridotto
I piani di chiusura includono sette località nel Nuovo Galles del Sud, tre ciascuna in Victoria e nell'Occidentale dell'Australia, due ognuno in Queensland e nella South Australia, una a Canberra e l'unica sede di David Jones in Auckland, Nuova Zelanda.
In un sistema doppio di nomina, FTI Consulting detiene il controllo operativo quotidiano mentre gli amministratori McGrathNicol cercano potenziali acquirenti o investimenti finanziari per ristrutturare l'azienda.
Comunicato della leadership riguardo ai cambiamenti nel portafoglio negoziali
L'amministratore delegato di David Jones, Erica Berchtold, ha dichiarato agli fornitori che la società non può più funzionare con il suo attuale portafogli di negozi, poiché è «non più nella forma giusta per l'attività». Ha affermato: 'In parole semplici, il nostro portafoglio di negozi non è più nella forma corretta per l'azienda e questo cambio riguarda la creazione di una rete finanziariamente sostenibile per il futuro.'
L'annuncio segue valutazioni interne finanziarie condotte mesi prima dell'amministrazione volontaria. Alcuni fornitori piccoli sono ancora in debito da aprile — prima che si verificassero i ritardi sulle locande o la crisi amministrativa.
I landlords respond with optimism
Il gruppo Scentre Group, proprietario di Westfield, ha affermato che i suoi centri commerciali rimangono «praticamente pieni» nonostante le chiusure e ha indicato che potrebbe introdurre nuovi brand nei propri 17 centri ospitanti negozi David Jones. Altri landlord erano consapevoli delle difficoltà della catena e stava preparando la riassegnazione dei tenant una volta confermate le date di chiusura.
I lavoratori affrontano l'incertezza in seguito alle pressioni sindacali
L'Associazione dei Lavoratori del Negozio, Distribuzione ed Affiliazioni (SDA) esprime preoccupazioni per le perdite di posti di lavoro. In un comunicato, il vice-presidente nazionale Bernie Smith ha detto: 'Oggi questi lavoratori ricevono questa terribile notizia senza colpa personale.'
Smith ha aggiunto che molti dipendenti hanno dedicato parti significative della loro carriera a David Jones, servendo con fedeltà e orgoglio. Il sindacato sta promuovendo la riorganizzazione dei dipendenti interessati o l'assegnazione del diritto completo di riduzione delle attività—diritti in pericolo poiché il business affronta debiti crescenti.
Hilco Global, principale finanziatore garantito di David Jones, esercita un'influenza decisiva sul suo futuro attraverso l'appalto di incarichi di amministrazione FTI al fine di proteggere gli interessi finanziari. Rappresentanti di Hilco partiranno a operare all'interno dei negozi previsti per la chiusura partendo dal giovedì per supportare azioni promozionali e accelerare le vendite.
Contesto critico sui trend del consumatore
Lana Burgess, residente di Melbourne da anni, che ha visitato il negozio di Malvern Central destinato alla chiusura, ha detto: 'Negli ultimi 20 anni lo shopping è cambiato. Da tempo fa si andava in città.%
Burgess ha osservato che lo shopping online ora domina il comportamento dei consumatori e ha aggiunto che i prezzi crescenti degli affitti, soprattutto nei grandi centri commerciali, rappresentano un fattore chiave per spostare gli acquisti all'esterno della zona. Ha osservato: 'Ora … tutti fanno le loro compravendite online. Penso sia legato a questo e forse Malvern, l'area in questione, sta diventando più vecchia; man mano che io mi vedo più anziano, ne ho bisogno di meno.'
Il proprietario del capitale privato di David Jones, Anchorage Capital, ha sempre sostenuto una versione semplificata della catena libera da contratti a lungo termine su locali con performance inferiori. Si prevede che proporrà un piano di riacquisto agli amministratori al fine di riavviare la marca di 188 anni.